Hồng Nhan Sai Một Kiếp

Chỉ ngẩn ngơ nhìn dòng chữ trên thiệp.

Đó là chữ của Tề Thanh Ngạn.

Không tiện từ chối thể diện Tề gia, cuối cùng mẫu thân vẫn đưa ta đi.

Tề phủ còn khí phái hơn cả phủ Trấn Nam Hầu. Lầu các đình đài, suối nước uốn lượn, đâu đâu cũng toát lên nội tình của thế gia đại tộc.

Tề lão phu nhân hiền từ, kéo tay ta nhìn ngắm một hồi, cười đầy ẩn ý:

“Đứa nhỏ này, thật là xinh xắn.”

Ta cụp mắt hành lễ, liếc nhìn quanh đại sảnh.

Không thấy Tề Thanh Ngạn.

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng chưa kịp thở xong, đã có nha hoàn vào báo:

“Lão phu nhân, nhị gia nói thân thể không khỏe, hôm nay không đến thỉnh an.”

Tề lão phu nhân khẽ nhíu mày:

“Đứa nhỏ này…”

Rồi lại quay sang tiếp khách như thường.

Ta cầm chén trà, lơ đãng nghe những lời bàn tán xung quanh:

“Dạo này Tề nhị công tử làm sao vậy?”

“Hôm trước ở Hầu phủ còn bình thường, gần đây tiệc tùng đều không tham gia.”

“Ai biết được, chắc đang bận chuẩn bị thi điện thí.”

“Cũng phải, sắp thi rồi, ai còn tâm trí xã giao.”

Điện thí…

Ta khẽ sững lại.

Kiếp trước, kỳ điện thí ấy, Tề Thanh Ngạn vốn nên đỗ đầu.

Nhưng lúc đó chàng vừa bị hủy dung, dưới ánh nhìn khác thường của bá quan văn võ, phát huy thất thường, chỉ đỗ nhị giáp.

Kiếp này… chắc sẽ không như vậy nữa.

“Trình cô nương.”

Có người gọi ta.

Ta hoàn hồn, phát hiện các phu nhân tiểu thư đều đang nhìn mình.

Hóa ra là Tề lão phu nhân hỏi ta năm nay bao nhiêu tuổi.

Đối diện ánh mắt trách nhẹ của mẫu thân, ta vội đáp:

“Tiểu nữ đã qua tuổi cập kê, năm nay mười bảy.”

Nghe vậy, lão phu nhân càng cười tươi, gọi nha hoàn tới:

“Đứa nhỏ này chắc thấy buồn rồi. Thúy Bình, dẫn Trình cô nương ra vườn dạo chơi. Hải đường ngoài kia nở đẹp lắm.”

“Ta có chút bất ngờ vì được ưu ái.”

Chỉ mới gặp một lần, vậy mà bà lại đối xử với ta như vậy.

Nén lại kinh ngạc, ta theo nha hoàn đi ra ngoài.

Đi mãi vào sâu trong vườn, dần rời xa nơi đông người.

Ta bắt đầu thấy có gì đó không ổn.

Nhưng nha hoàn vẫn dẫn đường phía trước, thỉnh thoảng quay lại nhìn ta.

Ta đang định hỏi....

Nàng ta đột nhiên dừng lại, hành lễ:

“Trình cô nương, nhị gia ở phía trước. Nô tỳ xin lui.”

Ta còn chưa kịp phản ứng, nàng đã nhanh chóng rời đi.

Ta đứng sững tại chỗ.

Dưới tán hoa hải đường phía trước, Tề Thanh Ngạn đứng chắp tay sau lưng, tựa như người trong tranh.

Nghe động tĩnh, chàng quay lại.

Ta rõ ràng nhìn thấy vẻ âm trầm trong mắt chàng.

“Vị hôn phu của nàng… sao lại đi Giang Nam vào lúc này?”

13

Tim ta khẽ giật.

Theo phản xạ hỏi lại:

“Sao chàng biết?”

Tề Thanh Ngạn liếc qua vẻ mặt của ta, sắc mặt càng căng hơn:

“Nàng quan tâm hắn đến vậy sao?”

“Ta… ta đâu có!”

Rõ ràng là chàng nói chuyện kỳ quái trước, ta chỉ hỏi lại bình thường thôi.

Nhưng ta biết rõ...

Nói lý với Tề Thanh Ngạn là vô ích.

Để tránh chàng lại rơi vào trạng thái cực đoan, ta đổi giọng:

“Chỉ là tò mò, sao chàng lại biết chuyện đó.”

Sắc mặt chàng dịu đi đôi chút.

Chàng nhìn ta, thậm chí còn mang theo vài phần khiêu khích, từng chữ rõ ràng:

“Chuyện điều động vận chuyển thủy....là ta tiến cử hắn.”

Ta nhất thời chưa kịp phản ứng.

Không biết từ lúc nào, chàng đã tiến đến gần ta chỉ còn một bước.

Chàng cúi đầu, nói khẽ bên tai ta:

“Sư phụ ta là Trần Thủ phụ. Muốn điều một người đi Giang Nam… chỉ là một câu nói.”

Tim ta trầm xuống.

Quả nhiên…

Là chàng giở trò.

Trong lòng bỗng dâng lên một cảm xúc khó nói thành lời.

Ta thở dài, ngẩng đầu nhìn hoa hải đường, lẩm bẩm:

“Chúng ta đã kết thúc rồi… vì sao chàng còn can thiệp vào chuyện của ta?”

Vừa dứt lời....

Sắc mặt Tề Thanh Ngạn hoàn toàn trầm xuống.

Ta còn chưa kịp nói thêm gì, chàng đã hít sâu một hơi, nhìn ta.

Ta chợt phát hiện....

Trong đôi mắt luôn u ám ấy, lúc này như phủ một tầng sương.

Tề Thanh Ngạn…

Đang khóc.

Nhận ra điều này, ta thật sự chấn động, nhất thời không nói được lời nào.

Đôi mắt chàng đỏ lên, lấp lánh nước.

“Đúng… ta không phải phu quân của nàng…”

“Ta không có tư cách can thiệp vào chuyện của nàng…”

“Nếu không có Thẩm Thời An… nàng sẽ thích ta như thế này không?”

“Dung mạo này… y phục này… nàng sẽ thích không?”

Giọng chàng càng lúc càng thấp.

Đến cuối cùng, gần như biến thành lời cầu xin.

Trên gương mặt xinh đẹp ấy, rõ ràng viết đầy hai chữ:

“Hãy nhìn ta.”

Ta không thể nói mình không chấn động.

Nhưng dù vậy, ta vẫn không quên bức thư kiếp trước.

Ta lùi lại nửa bước.

Tề Thanh Ngạn khựng lại.

Trong mắt chàng, dường như có thứ gì đó vỡ vụn.

Ta quay mặt đi, ép bản thân không nhìn chàng.

Như vậy… ta sẽ không mềm lòng.

“Bức thư chàng viết cho Cố Thành… ta đã đọc rồi.”

Nghe đến cái tên này, trong mắt Tề Thanh Ngạn lóe lên vẻ kinh ngạc.

Ta siết chặt tay, bình tĩnh nhắc lại nội dung mà đến chết ta vẫn nhớ:

“Chàng nói… chàng thà chưa từng cứu ta.”

Chữ là của chàng.

Thư được giấu trong ngăn bí mật của thư phòng.

Kiếp trước, ta chưa từng nghĩ chàng lại có suy nghĩ đó.

Nhưng cũng may trời còn thương...

Cho ta sống lại một lần.

Để tránh lặp lại kết cục kiếp trước.

Tề Thanh Ngạn ngây người nhìn ta.

Biểu cảm trên mặt biến đổi liên tục.

Giọng chàng… cuối cùng cũng nghẹn lại:

“Không phải đâu, Ương Ương…”

14

Tề Thanh Ngạn cười khổ một tiếng.

Không biết là tự giễu… hay bất lực.

“Trình Ương… cho dù có quay lại thêm mấy trăm lần nữa, ta vẫn sẽ cứu nàng.”

“Nhưng ta… ta vẫn không thể khống chế được việc hận nàng.”

Ta cắn chặt răng.

Quả nhiên...

Chàng thừa nhận.

Chàng hận ta.

Cổ họng như bị nghẹn lại, khó khăn đến mức không thể lên tiếng.

Không biết từ lúc nào, tay chàng đã siết lấy tay ta....

Rất chặt.

Chặt đến mức khớp xương ta đau nhói.

“Ta hận nàng lắm, Trình Ương…”

“Rõ ràng ghê tởm những vết sẹo đó… nhưng vẫn phải cố nhịn mà nói không chê.”

“Nàng biết không… mỗi lần nàng hôn ta… môi nàng đều run.”

Ta sững sờ.

Ngây người nhìn gương mặt gần như méo mó của chàng.

Chàng đột ngột kéo ta lại gần....

Đôi môi nóng rực rơi xuống cổ tay ta.

Tề Thanh Ngạn đang run.

Giống hệt như kiếp trước… khi ta hôn chàng.

“Nhưng ghê tởm thì sao chứ?”

“Ta vẫn muốn nàng nhớ.”

“Nhớ những vết sẹo này từ đâu mà có.”

“Ta muốn nàng áy náy cả đời… cũng phải chịu trách nhiệm với ta cả đời.”

“Ở bên cạnh ta.”

“Cho dù nàng ghê tởm ta cả đời… ta cũng sẽ không buông tay.”

Chàng cười khẽ, giọng chua xót:

“Thấy ta đáng thương không?”

“Điều ta muốn… từ đầu đến cuối… chỉ là tình cảm của nàng mà thôi.”

“Nhưng trong lòng nàng… chỉ có Thẩm Thời An.”

“Kiếp trước là vậy… kiếp này càng là vậy.”

“Dù ta dung mạo hoàn hảo… nàng cũng không chịu nhìn ta thêm một lần.”

Ngực chàng phập phồng dữ dội.

Đôi mắt đỏ đến đáng sợ.

Bàn tay bị siết của ta đã hằn rõ dấu ngón tay.

Tầm mắt bị chàng - một Tề Thanh Ngạn gần như cố chấp - lấp kín.

Nhưng ta lại quên giãy ra.

Cũng quên cả kêu đau.

Hóa ra…

Chàng đã nghĩ như vậy sao?

Từng câu từng chữ, chàng tự lột trần tất cả những góc tối trong lòng mình ra trước mặt ta.

Như thể đã buông bỏ tất cả, không còn gì để che giấu.

Thấy ta im lặng hồi lâu.

Chàng chậm rãi buông tay ta ra.

Rồi lại nâng lên, nhẹ nhàng thổi.

Giọng nói mang theo chút âm u:

“Ta quả thực đã từng ước… mình chưa từng cứu nàng.”

“Bởi vì sau khi cứu nàng…”

“Ta đã trở thành một kẻ mà ngay cả bản thân cũng chán ghét.”