Phu Quân Tự Xin Ba Mươi Roi
Chương 1
Roi q /uất xuống lưng Cố Hành, da thịt r /ách t /oạc.
Ta đứng ngoài từ đường, nhìn hắn nghiến chặt răng, không hé nửa lời.
“Cố Hành, ngươi thật sự muốn hưu thê sao?”
Tộc trưởng ngồi ở thượng thủ, sắc mặt nghiêm lạnh, giọng nói trầm như đinh đóng cột:
“Thẩm thị gả vào Hầu phủ đã tròn năm năm. Hai năm đầu tận tâm vun vén, ba năm sau một tay nắm giữ nội vụ, sắp đặt đâu ra đấy. Trên kính cẩn phụng dưỡng song thân, dưới hết lòng nuôi dạy đích nữ. Trước sau như một, chưa từng phạm vào bất kỳ điều nào trong thất xuất.”
“Ngươi nếu vẫn cố chấp đòi hưu thê…”
“Vậy thì trước hết nhận ba mươi roi gia pháp, lấy đó răn đe gia quy.”
“Ta chịu.”
01
Hắn đáp dứt khoát.
Roi lại q /uất xuống thêm một nhát.
M /á/u thấm ướt lớp trung y màu nguyệt bạch trên người hắn.
Ta ôm nữ nhi đứng ngoài bậc cửa, Ý nhi bốn tuổi ghé đầu lên vai ta, nhỏ giọng hỏi:
“Nương, phụ thân có đau không?”
“Không đau.”
Ta nghiêng người che khuất hướng đó cho con.
Ba mươi roi, chàng không thiếu một roi nào mà chịu trọn.
Y phục đầy vết m /á/u, chàng nằm sấp trên đất thở dốc hồi lâu, mới chống tay đứng dậy.
Khi quay người nhìn thấy ta, ánh mắt chàng thoáng né tránh trong chớp mắt.
“Thanh Hòa, ta…”
“Thư hưu đâu?”
Ta cắt lời hắn.
Hắn sững lại một chút.
Quản sự bên cạnh đưa lên tờ giấy kia.
Ta nhận lấy, mở ra liếc một cái.
“Một biệt hai khoan, mỗi người tìm vui.”
Tám chữ, viết ngay ngắn chỉnh tề.
Mực đã khô, hẳn là đã chuẩn bị từ sớm.
Ta gấp lại thư hưu, nhét vào trong tay áo.
“Cố Hành, ngươi chịu đủ ba mươi roi, toại nguyện rồi.”
Ta ôm Ý nhi xoay người bước ra ngoài.
Phía sau, hắn gọi một tiếng: “Thanh Hòa.”
Ta không quay đầu.
“Ta sẽ sai người gom của hồi môn của nàng cùng chi tiêu năm năm nay, quy thành bạc rồi đưa về Thẩm gia—”
“Ta không còn Thẩm gia nữa.”
Ta không hề ngoái lại.
“Đưa đi đâu cũng được, nhưng đừng đưa tới trước mặt Giang Ánh Nguyệt, nàng ta sẽ chê xui xẻo.”
Phía sau không còn tiếng động.
Ý nhi vùi khuôn mặt nhỏ vào cổ ta, giọng mềm mại hỏi: “Nương, chúng ta đi đâu?”
“Đi phương Nam.”
“Phương Nam có gì?”
“Có hoa, có thuyền, có bánh quế thơm ngon.”
“Phụ thân có đi không?”
Ta siết chặt con vào lòng.
“Phụ thân không đi. Phụ thân có việc khác.”
02
Trở về Tri Tuyết viện thu dọn đồ đạc.
Gia sản năm năm, gộp lại cũng chỉ có hai rương y phục, một hộp trang sức, còn có vài bộ quần áo nhỏ của Ý nhi.
Của hồi môn sớm đã bị bà mẫu lấy cớ “xoay vòng trong phủ” mà dời đi quá nửa, phần còn lại đều là những vật bày biện không đáng giá.
Ta không so đo.
Tỳ nữ Thúy Vân đỏ hoe mắt, giúp ta gấp y phục: “Thiếu phu nhân, lão phu nhân nói mời người tới chính đường uống chén trà rồi hẵng đi.”
“Không đi.”
“Nhưng mà—”
“Bà ta muốn thử xem ta có gây náo loạn hay không.”
Ta đặt chiếc mũ đầu hổ của Ý nhi vào trong rương.
“Yên tâm, ta không làm ầm lên.”
Nước mắt Thúy Vân rơi xuống.
“Thiếu phu nhân, người gả vào đây năm năm, quản trướng lo việc, hầu thuốc hầu thang, việc nào không tận tâm tận lực? Thế tử gia sao lại—”
“Trong lòng hắn có người khác. Giữ suốt mười mấy năm rồi.”
Ta đóng rương lại.
“Ta chắn ở giữa năm năm, cũng đủ lâu rồi.”
Ngoài cửa truyền tới tiếng bước chân.
Vương ma ma bên cạnh Cố lão phu nhân bước vào, trên mặt mang theo vài phần khó xử.
“Thiếu phu nhân… không, Thẩm cô nương, lão phu nhân nói, niệm tình người mấy năm vất vả, chuẩn bị cho người năm trăm lượng bạc làm lộ phí, còn có một cỗ xe ngựa, đưa người ra khỏi thành.”
Năm trăm lượng.
Ta thay Cố gia quản lý nội vụ ba năm, chỉ riêng tháng Chạp năm ngoái thay họ lấp khoản thâm hụt sổ sách đã không dưới con số này.
“Nhận.”
Vương ma ma sững lại, hiển nhiên không ngờ ta đáp ứng nhanh như vậy.
“Làm phiền ma ma chuyển lời cho lão phu nhân, bạc ta nhận, ân tình cũng đoạn. Sau này chuyện của Cố gia, không liên quan đến ta.”
“Chuyện này…”
“Còn một việc nữa.”
Ta nhìn bà ta.
“Ý nhi là ta sinh, trong thư hưu đã ghi rõ thuộc về ta. Sau này nếu có người lấy đứa trẻ ra làm cớ, đừng trách ta không nể tình.”
Vương ma ma há miệng, không dám nói gì, lui ra ngoài.
Thúy Vân khẽ nói: “Thiếu phu nhân, nô tỳ nghe tiểu tư bên tiền viện nói, Giang cô nương đã bắt đầu đo áo cưới rồi.”
Ta xách rương lên.
“Xem ra gấp gáp thật.”
Thúy Vân quỳ xuống: “Thiếu phu nhân, nô tỳ muốn theo người.”
Ta nhìn nàng một cái.
“Theo ta không có tiền đồ.”
“Nô tỳ không cần tiền đồ, nô tỳ chỉ muốn theo người.”
“Đứng lên đi.”
Ta đưa cho nàng một cái rương.
“Đi thôi.”
Khi bước ra khỏi Tri Tuyết viện, trước cổng viện có một người đứng đó.
Là Triệu An, cận tùy bên cạnh Cố Hành.
Hắn cúi đầu, trong tay nâng một chiếc hộp.
“Thiếu phu nhân, đây là thứ thế tử gia sai tiểu nhân đưa tới, nói là… nói là cây trâm của người năm đó, ngài ấy vẫn giữ, nay trả lại cho người.”
Ta mở hộp ra.
Bên trong là một cây trâm hoa bạch ngọc.
Ngày thành thân, chính tay ta đã cài lên.
Ta đóng hộp lại, đưa trả.
“Không cần nữa. Vứt đi.”
Triệu An đứng ngây tại chỗ.
Ta ôm Ý nhi, dẫn theo Thúy Vân, đi xuyên qua hành lang dài.
Đi tới cổng lớn của hầu phủ, lão quản gia Thẩm bá chống gậy lảo đảo đuổi theo phía sau.
Ông vốn chẳng phải người của Thẩm gia, chỉ vì trùng họ với ta mà được gọi như vậy.
Năm năm qua, giữa chốn phủ đệ lạnh lẽo này, chỉ có ông là người lặng lẽ chăm nom ta từng chút, chưa từng để ta phải cô độc.
Ông nhét vào tay ta một phong thư.
“Thẩm cô nương, bức thư này là lão nô giữ giúp người. Là do mẫu thân người năm đó để lại, nói đợi đến khi người rời kinh thành mới được mở.”
Ta nhận thư, không mở ra ngay.
“Đa tạ Thẩm bá.”
“Cô nương bảo trọng.”
Hốc mắt lão nhân đỏ lên, lui sang một bên.
Xe ngựa dừng ngoài cửa.
Ta ôm Ý nhi lên xe.
Thúy Vân khiêng rương đặt lên.
Khoảnh khắc màn xe buông xuống, ta nghe phía sau có người chạy ra.
“Thanh Hòa!”
Là giọng của Cố Hành.
Ta không vén màn.
“Đi thôi.” ta nói với phu xe.
Xe ngựa chậm rãi lăn bánh.
Giọng hắn dần xa.
Ý nhi ngẩng khuôn mặt nhỏ trong lòng ta lên: “Nương, phụ thân đang gọi người.”
“Ừ, ta nghe rồi.”
“Sao người không đáp?”
“Đáp suốt năm năm rồi, đủ rồi.”
