Tửu Lâu Đệ Nhất Kinh Thành

“Tống Kim Chi ta không cần bất kỳ ai cứu. Dù ngươi không nhúng tay, ta cũng có cách khiến hắn xám xịt cút ra ngoài.”

“Còn chuyện mượn tiền…”

Ta ngẩng đầu, như cười như không nhìn hắn:

“Tạ lão tiên sinh lúc đi đã dặn, bảo ta phải quản giáo ngươi thật tốt.”

“Vừa rồi tuy ngươi giúp ta đuổi ác khách, nhưng cũng làm chậm việc buôn bán của ta, công tội bù nhau.”

“Muốn mượn tiền? Có thể.”

Ta chỉ về hướng hậu trù, giọng kiên định:

“Đi hậu trù, rửa hết bát buổi trưa hôm nay. Rửa sạch rồi, ta cho ngươi mượn một trăm lượng.”

Nụ cười của Tạ Cảnh Ngôn cứng trên mặt.

Hắn không dám tin chỉ vào mũi mình:

“Ngươi… ngươi dám bảo con trai đương triều thủ phụ đi rửa bát?!”

“Con trai thủ phụ thì sao?”

Ta không hề sợ hãi đối diện ánh mắt hắn:

“Nợ tiền trả tiền, thiên kinh địa nghĩa. Cha ngươi nợ ta ân tình, ông ấy đem ngươi ra gán nợ. Hiện tại ngươi chính là trường công của ta!”

“Không rửa bát thì không có tiền!”

Tạ Cảnh Ngôn trừng ta, lồng ngực phập phồng kịch liệt, hiển nhiên tức không nhẹ.

Có lẽ đời này hắn chưa từng chịu ấm ức như vậy.

Khách trong đại đường đều nhịn cười, muốn xem vị công tử bột không ai bì nổi này sẽ kết thúc thế nào.

Ngay lúc ta cho rằng hắn sẽ tức giận lật bàn bỏ đi.

Hắn lại đột nhiên hít sâu một hơi, nghiến răng nghiến lợi phun ra một chữ:

“Được!”

“Bổn công tử rửa!”

“Tống Kim Chi, ngươi chờ đó cho bổn công tử! Món nợ này, sớm muộn gì bổn công tử cũng sẽ đòi cả vốn lẫn lãi từ người ngươi!”

Nói xong, hắn thật sự xắn tay áo hoa quý lên, hầm hầm đi về phía hậu trù.

Ta nhìn bóng lưng hắn, khóe miệng không nhịn được cong lên một nụ cười đắc ý.

Con trai thủ phụ thì sao?

Ở Nghênh Tiên Lâu của ta, là rồng ngươi cũng phải cuộn lại, là hổ ngươi cũng phải nằm xuống!

Nước kinh thành này cuối cùng cũng bị ta khuấy đục rồi.

Mà Chu Minh Viễn, vở kịch hay của chúng ta mới chỉ bắt đầu.

10

Từ sau ngày Tạ Cảnh Ngôn rửa một trăm cái đĩa ở Nghênh Tiên Lâu để đổi lấy một trăm lượng bạc, hắn liền bám riết lấy ta.

Cách ba hôm lại mang theo mùi rượu hoặc mùi son phấn đến tửu lâu “hóa duyên”.

“Tống chưởng quầy, hôm nay bổn công tử thua năm trăm lượng ở Xuân Phong Lâu, cần xoay vòng gấp.”

“Không có tiền. Ra hậu viện bổ củi, bổ đầy một xe cho ngươi năm mươi lượng.”

“Tống Kim Chi! Ngươi đừng quá đáng! Bổn công tử tốt xấu gì cũng là con trai thủ phụ, ngươi bảo ta đi bổ củi?”

“Bổ hay không? Không bổ thì mười lượng cũng không có.”

Tạ Cảnh Ngôn nghiến răng nghiến lợi trừng ta, cuối cùng vẫn khuất nhục xắn tay áo, ra hậu viện hì hục bổ củi cả buổi chiều.

Đám hầu bàn trong đại đường từ khiếp sợ lúc ban đầu, đến sau này đã quen như thường, thậm chí thỉnh thoảng còn đặt cược xem hôm nay Tạ công tử bổ được bao nhiêu cân củi.

Trong kinh thành, lời đồn con trai thủ phụ bị một nữ chưởng quầy thương hộ mê đến thần hồn điên đảo, cam tâm tình nguyện làm tạp dịch, truyền đi sôi nổi.

Ta lười để ý những lời đồn nhảm đó.

Bởi vì ta phát hiện ra một chuyện thú vị hơn.

Mỗi lần Tạ Cảnh Ngôn đến đòi tiền, số lượng đều không nhỏ, danh mục lại đủ loại: nợ cờ bạc, mua đêm đầu của hoa khôi, bao cả con phố pháo hoa.

Nhưng mỗi lần hắn rời đi, tuy ngoài miệng chửi chửi mắng mắng, ánh mắt lại không có nửa phần phù phiếm của công tử bột, ngược lại lộ ra một sự sắc bén không giấu nổi.

Cho đến một đêm khuya nọ.

Ta đang ở trong phòng kiểm sổ, cửa sổ bỗng bị người từ bên ngoài cạy ra.

Một người áo đen toàn thân đầy máu lăn vào, nặng nề ngã xuống thảm.

Ta giật mình, theo bản năng túm bàn tính trên bàn chuẩn bị ném qua.

“Đừng… đừng ném… là ta…”

Người áo đen kéo khăn che mặt xuống, lộ ra một gương mặt trắng bệch nhưng vẫn tuấn mỹ.

Lại là Tạ Cảnh Ngôn!

Hắn ôm bụng, máu không ngừng thấm qua kẽ tay. Gương mặt ngày thường luôn treo nụ cười đùa cợt, lúc này phủ đầy mồ hôi lạnh.

“Ngươi… sao ngươi lại thành ra thế này?”

Ta vội ném bàn tính xuống, tiến lên đỡ hắn, hạ giọng hỏi:

“Chẳng phải ngươi đi Quần Phương Các uống rượu hoa sao?”

“Uống cái rắm rượu hoa…”

Tạ Cảnh Ngôn cắn răng, dựa vào sức ta ngồi lên giường, thở dốc nói:

“Một vụ tham ô ở Giang Nam mà cha ta đang điều tra, có liên quan đến hộ bộ thượng thư trong kinh.”

“Tối nay ta đến biệt viện của hộ bộ thị lang trộm sổ sách, không ngờ bị phát hiện, trúng một đao.”

Ta sững người.

Án tham ô? Trộm sổ sách?

“Ngươi… chẳng phải ngươi là công tử bột chỉ biết ăn chơi trác táng sao?”

Tạ Cảnh Ngôn yếu ớt trợn trắng mắt:

“Ngươi từng thấy công tử bột nào bổ củi liên tiếp ba ngày mà không kêu mệt chưa?”

“Nếu ta không giả vờ là bùn nhão không trét được tường, đám hồ ly già kia sao có thể buông lỏng cảnh giác với ta?”

“Đừng nói nhảm nữa, mau tìm cho ta ít thuốc trị thương, rồi… giấu ta đi, truy binh sắp tới rồi.”

Hắn vừa dứt lời, ngoài tửu lâu đã truyền đến một tràng tiếng bước chân gấp gáp và tiếng áo giáp va chạm.

Ngay giây tiếp theo, cửa lớn bị bạo lực phá mở.

“Phụng mệnh lục soát nghịch tặc! Bất kỳ ai cũng không được cản trở!”

Ta hít sâu một hơi.

Nhìn tên “phá gia chi tử” trước mắt vì điều tra án mà ngay cả mạng cũng không cần, lại nghĩ đến cha hắn, vị thủ phụ độc miệng nhưng bao che người nhà.

Tống Kim Chi ta tuy ham tiền, nhưng tuyệt đối không lấy oán báo ân.

“Xem như ngươi nợ ta một mạng. Món nợ này sau này phải trả cả gốc lẫn lãi!”

Ta nhanh chóng kéo một chiếc rương gỗ long não lớn từ dưới giường ra, đổ hết quần áo bên trong xuống.

“Chui vào!”

Tạ Cảnh Ngôn không do dự, nhịn đau cuộn người chui vào rương.

Ta vừa đậy nắp rương lại, lại chất lên trên vài cuộn lụa mới nhập.

Cửa phòng đã bị “rầm” một tiếng phá tung.

11

Xông vào là một đội binh sĩ thành phòng doanh.

Tên tướng dẫn đầu có ánh mắt âm trầm, quét một vòng trong phòng rồi dừng lại trên người ta.

“Tống chưởng quầy, đêm khuya quấy rầy. Vừa rồi có nghịch tặc xông vào gần đây, không biết ngươi có nhìn thấy không?”

Ta kéo kéo áo ngoài khoác trên vai, giả vờ hoảng loạn vì vừa bị đánh thức.

“Quan gia nói đùa rồi. Ta là một nữ tử yếu đuối, nếu gặp nghịch tặc đã sớm sợ đến hét lên, sao còn có thể ngủ yên?”

Tên tướng hiển nhiên không tin, phất tay:

“Lục soát!”

Binh sĩ lập tức bắt đầu lục tung phòng.

Tim ta treo lên tận cổ họng, ngoài mặt vẫn phải cố giả vờ trấn định.

Ngay lúc một binh sĩ đi về phía chiếc rương gỗ long não kia, chuẩn bị nhấc lụa bên trên lên.

“Khoan đã!”

Một giọng nói hơi the thé lại quen thuộc truyền từ ngoài cửa vào.

Ta quay đầu nhìn, lại là Chu Minh Viễn!

Hắn mặc một bộ quan phục mới tinh, đi theo sau một vị quan bụng phệ tiến vào.

“Chu đại nhân?”

Ta nhướng mày.

Tên cháu trai này từ sau lần trước bị Tạ Cảnh Ngôn ném ra ngoài, chưa từng dám bước vào Nghênh Tiên Lâu nửa bước.

Hôm nay sao lại dám dẫn binh tới?

Chu Minh Viễn nhìn thấy ta, trong mắt lóe lên vẻ đắc ý và oán độc.

Hắn đi đến bên cạnh tên tướng kia, thấp giọng nói vài câu rồi chỉ vào ta:

“Tống Kim Chi, ngươi đừng giả vờ nữa!”

“Có người tận mắt nhìn thấy tên nghịch tặc bị thương kia trốn vào Nghênh Tiên Lâu! Nếu ngươi bao che nghịch tặc, chính là tội chết tru di cả nhà!”

Ta cười lạnh.

Chu Minh Viễn này đúng là chết cũng không đổi tính.

Ta còn chưa đi tìm hắn tính sổ, hắn đã nhảy ra cắn ta một miếng trước rồi.

“Chu đại nhân quan uy thật lớn.”

Ta không hề lùi bước nhìn thẳng vào mắt hắn:

“Không có lệnh khám xét, đêm khuya xông vào nhà dân, còn bịa đặt vu oan lương dân bao che nghịch tặc.”

“Đại Lý Tự dạy ngươi phá án như vậy sao?”

Chu Minh Viễn bị ta chặn họng, sắc mặt xanh mét. Nhưng hôm nay hắn dường như rất có chỗ dựa, hừ lạnh:

“Lệnh khám xét? Bổn quan phụng mệnh hộ bộ thị lang Lưu đại nhân hiệp tra vụ án này, đây chính là lệnh khám xét!”

“Lục soát! Lục soát thật kỹ cho ta! Nhất là cái rương kia!”

Hắn chỉ vào chiếc rương gỗ long não nơi Tạ Cảnh Ngôn đang trốn.

Mồ hôi lạnh của ta lập tức túa ra.

Nếu bị lục ra, không chỉ Tạ Cảnh Ngôn mất mạng, ta cũng phải chôn cùng.

Ngay lúc tay tên binh sĩ sắp chạm vào nắp rương.

“Khoan.”

Ta đột nhiên nâng cao giọng, sải bước tới trước rương, đặt mông ngồi lên.

“Tống Kim Chi, ngươi muốn chống pháp à?!” Chu Minh Viễn giận dữ quát.

“Chống pháp thì không dám.”

Ta ngẩng cằm, ánh mắt sáng rực nhìn vị quan bụng phệ phía sau hắn. Chắc hẳn đó chính là Lưu thị lang.

“Chỉ là trong rương này chứa bí phương và sổ sách tổ truyền của Tống gia ta.”

“Nghênh Tiên Lâu ngày thu đấu vàng, dựa vào chính những thứ này. Nếu bị các ngươi làm hỏng, hoặc để lộ bí mật kinh doanh, tổn thất này ai bồi thường?”

“Là Chu đại nhân ngươi? Hay là… Lưu đại nhân?”

Ta cố ý nhấn mạnh ba chữ “Lưu đại nhân”.

Lưu thị lang cau mày.

Tuy hắn là quan tứ phẩm, nhưng cũng biết sau lưng Nghênh Tiên Lâu có một chỗ dựa thần bí.

Hơn nữa, đương kim hoàng đế coi trọng thương thuế nhất. Nghênh Tiên Lâu là nhà nộp thuế lớn, nếu không có chứng cứ xác thực đã cưỡng ép lục soát gây tổn thất, hắn cũng không gánh nổi trách nhiệm.

“Tống chưởng quầy, chúng ta cũng chỉ phụng mệnh làm việc…” Giọng Lưu thị lang dịu đi vài phần.

“Phụng mệnh làm việc cũng không thể không nói lý chứ?”

Ta cười lạnh, lấy từ trong ngực ra một xấp ngân phiếu, vỗ bốp bốp trong tay:

“Tống Kim Chi ta là người làm ăn, hòa khí sinh tài. Thế này đi, nếu hôm nay các vị nhất định phải lục soát cái rương này, cũng được.”

“Nhưng chúng ta lập giấy làm chứng trước. Nếu không lục ra nghịch tặc, trong rương này dù thiếu một tờ giấy, Chu đại nhân phải bồi thường cho ta một vạn lượng bạc trắng!”

“Ngươi điên rồi à?!”

Chu Minh Viễn trợn to mắt:

“Một vạn lượng? Sao ngươi không đi cướp luôn đi!”

“Bí phương của ta giá trị liên thành, một vạn lượng còn là ít đấy.”

Ta liếc hắn:

“Sao? Chu đại nhân không dám cược? Có phải chột dạ rồi không, muốn mượn danh nghĩa tra án để báo thù riêng, cố ý gây phiền phức cho ta?”

Chu Minh Viễn bị ta làm cho tức đến cả người run rẩy, nhưng hắn quả thật không lấy ra nổi một vạn lượng bạc.

Hắn quay đầu nhìn Lưu thị lang, hy vọng cấp trên chống lưng cho hắn.

Nhưng Lưu thị lang là một lão hồ ly. Thấy dáng vẻ ta nắm chắc trong tay, thậm chí dám lấy một vạn lượng ra cược, trong lòng cũng bắt đầu nghi ngờ.

Lỡ trong rương thật sự không có nghịch tặc, hắn không chỉ phải mang tiếng xông vào nhà dân, còn phải bồi thường một khoản lớn.

Quan trọng hơn là tên “nghịch tặc” trộm sổ sách kia võ công rất cao, sao có thể trốn trong rương của một nữ tử thương hộ?

“Thôi.”

Sau khi cân nhắc lợi hại, Lưu thị lang phất tay: