Bữa Tiệc Của Sự Khinh Miệt

“Dì à, dì làm thế này thật sự không hay chút nào.”

“Con mời lãnh đạo đến nhà, là để mọi người ăn uống vui vẻ thoải mái, chứ không phải để người ta xem trò cười.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

Đột nhiên cảm thấy khuôn mặt trước mắt mình xa lạ đến đáng sợ.

Đến Mạnh tổng cũng không xem tiếp được nữa.

Ông lên tiếng:

“Văn Bác, thôi đi, chuyện chẳng có gì to tát, đừng xé ra to chuyện làm gì.”

Ai ngờ Tạ Văn Bác cứ khăng khăng muốn thể hiện.

Anh ta đứng dậy, đi đến bên cạnh mẹ tôi, ngang nhiên rút đôi đũa chung khỏi tay bà.

“Lãnh đạo nể mặt con nên mới bảo không sao.”

“Nhưng sai là sai.”

“Dì à, trên bàn tiệc phải có quy củ của bàn tiệc. Nếu dì thật sự xót Niệm Niệm, đợi khách về hết rồi, đồ thừa con sẽ chừa lại cho cô ấy.”

Sắc mặt những người trên bàn mỗi người một vẻ.

Người cúi đầu húp canh.

Người giả vờ bấm điện thoại.

Mẹ tôi là người bối rối nhất.

Bà cuống quýt móc ví từ trong túi ra.

Vẫn là chiếc ví vải kẻ sọc mà bà dùng suốt bao năm qua.

Góc ví đã sờn rách cả.

Những tờ tiền giấy bên trong được gấp phẳng phiu, tờ mười tệ, hai mươi tệ, năm mươi tệ, kẹp lẫn những đồng tiền lẻ và tờ biên lai ngoài chợ.

“Văn Bác, dì không hiểu mấy cái quy củ này. Gắp dư một con này, dì đền, dì đền tiền cho con.”

Đền tiền.

Nghe thấy từ đó, mắt tôi tối sầm lại.

Số tiền mà bà thức khuya dậy sớm bán từng con cá con tôm mới tích cóp được, lại phải đem ra đền cho một con bào ngư của nhà con rể bà ư?

Sắc mặt Tạ Văn Bác càng khó coi hơn.

Có lẽ trong mắt anh ta, hành động móc tiền của mẹ tôi làm anh ta quá mất mặt.

Anh ta không nhận mấy tờ tiền đó.

Mà quay người xách luôn chiếc thùng xốp để cạnh cửa.

Chính là thùng bào ngư tươi mà mẹ tôi mang lên cho tôi.

“Dì à, nói chuyện tiền nong thì dung tục quá.”

“Nếu dì đã mang hẳn một thùng thế này đến, vậy con xin mượn hoa dâng Phật.”

“Mạnh tổng, sếp xách về ăn thử đi, coi như là để đền bù chút sự cố cỏn con hôm nay.”

Nói xong, anh ta đưa luôn cái thùng cho tài xế thật.

Mẹ tôi vội vàng bước lên một bước.

“Văn Bác, đồ đó là để cho Niệm Niệm, con bé…”

“Ngày mai con sẽ mua thứ tốt hơn.”

Tạ Văn Bác đến cả đầu cũng không thèm quay lại.

Tốt hơn sao?

Anh ta đến việc dạo này tôi ăn gì nôn, ăn gì mới nuốt trôi còn chẳng biết.

Dựa vào đâu mà anh ta dám bảo là tốt hơn.

Tôi nhìn bàn tay chết trân giữa không trung của mẹ tôi.

Nhìn đôi môi bà nhấp nháy, nhưng cuối cùng lại không thốt ra được nửa lời.

Bà sợ.

Sợ làm tôi khó xử.

Sợ cuộc hôn nhân của tôi trở nên khó coi.

Sợ tôi vác cái bụng bầu mà còn phải đứng giữa chịu đựng sự tức giận.

Nên bà nhịn.

Nhưng tôi không muốn nhịn nữa.

Quá đủ rồi.

Tôi đứng bật dậy.

Trong lúc mọi người chưa kịp phản ứng, tôi túm chặt lấy chiếc thùng xốp đó, đập mạnh trở lại bàn ăn.

“Không ai được đụng vào.”

Sắc mặt Tạ Văn Bác sầm lại.

“Tô Niệm, em làm cái trò gì đấy?”

“Tôi làm cái trò gì à?”

Tôi trừng mắt nhìn anh ta, giọng nói lạnh toát.

“Mẹ tôi xách thùng bào ngư này ngồi bốn tiếng đồng hồ trên tàu cao tốc mang lên cho tôi, anh lại lấy nó đi tạ lỗi với lãnh đạo. Mặt mũi anh để đâu mà lớn thế?”

“Còn bà nữa.”

Tôi quay ngoắt sang nhìn Trần Quế Hương.

“Chỉ vì một con bào ngư thôi mà, có cần ép người ta đến mức này không?”

Trần Quế Hương “phắt” cái đứng bật dậy.

“Mày ăn nói với ai kiểu đó hả! Tao đang lập quy củ cho nhà chồng mày đấy—”

Tôi không để bà ta nói dứt câu.

Hai tay tôi bấu chặt mép mâm xoay, dùng sức hất tung lên.

Cả một bàn bát đĩa rung bần bật.

Nước sốt bào ngư, canh nóng, thức ăn nguội, ly rượu, loảng xoảng rơi hết xuống sàn.

Mảnh sứ vỡ văng tung tóe.

Trần Quế Hương hét lên một tiếng thất thanh.

Chiếc áo sơ mi trắng của Tạ Văn Bác vấy đầy nước sốt nâu sẫm.

Cục tức nghẹn ứ trong ngực tôi, cuối cùng cũng nổ tung.

Tôi nắm lấy tay mẹ tôi, nhìn thẳng vào mắt Tạ Văn Bác, rành rọt từng chữ:

“Bữa cơm này, anh tự mà thu dọn đi.”

“Còn nữa, chúng ta ly hôn.”

**4.**

Hành lang bên ngoài tĩnh lặng như tờ.

So với mớ hỗn độn ngập ngụa trong phòng, quả thực như hai thế giới cách biệt.

Tôi kéo tay mẹ đi về phía thang máy.

Tạ Văn Bác lập tức đuổi theo.

Bước chân vừa vội vừa nặng nề.

“Tô Niệm, em điên rồi à?”

“Em có biết vừa rồi em đang làm cái gì không?”

“Mạnh tổng vẫn còn ngồi trong đó! Đợt thăng chức lần này của anh bị em phá hỏng hết rồi!”

Anh ta nghiến răng gầm gừ, bộ dạng văn nhã thường ngày bay sạch sành sanh.

Tôi dừng bước, quay lại nhìn anh ta.

“Anh thăng chức dựa vào cái gì?”

“Dựa vào nhà của tôi, dựa vào tôi đứng ra làm chủ nhà, dựa vào thùng bào ngư mẹ tôi xách lên để làm sang mặt anh à?”

“Tạ Văn Bác, nếu cái chức vị đó của anh phải thăng tiến bằng cái kiểu này, thì không thăng cũng chẳng sao.”

Anh ta nghẹn họng.

Chắc cũng tự biết mình đuối lý.

Giọng điệu lập tức dịu đi một nửa.

“Lúc nãy anh chỉ làm thế để chống chế thôi.”

“Tính mẹ anh em cũng biết rồi đấy, nếu anh không hùa theo, thì trên bàn tiệc lại càng khó coi hơn.”

“Thêm nữa, Mạnh tổng đang ngồi lù lù ra đấy, anh đâu thể nào bênh mẹ vợ mà vả mặt mẹ ruột mình được, đúng không?”

Anh ta nói thế, tôi lại bật cười.

Anh ta dám nói thẳng thừng rành mạch thế cơ đấy.

Hóa ra trong thâm tâm anh ta, có một số người sinh ra đã được định sẵn là để làm đá lót đường.

Ví dụ như mẹ tôi.

Ví dụ như tôi.

Mẹ tôi đứng bên cạnh khẽ kéo tay áo tôi.

“Niệm Niệm, thôi bỏ đi con, đều tại mẹ không tốt. Mẹ không nên gắp dư con bào ngư đó.”

Bà vừa nói, đôi mắt vừa đỏ hoe.

Tôi suýt thì không nhịn được mà rơi nước mắt.

“Mẹ, mẹ đừng nói vậy.”

“Đó không phải lỗi của mẹ.”

Tôi rất hiếm khi cứng rắn trước mặt bà thế này.

Bà sững người, sau đó mím môi chặt hơn.

Tạ Văn Bác thấy mẹ tôi tự trách, liền mượn cớ lấn tới.

“Dì à, con không trách dì, chỉ là hôm nay quả thật áp lực của con lớn quá.”

“Niệm Niệm đang mang thai, cảm xúc dễ kích động, con cũng hiểu.”

“Hay là thế này đi, tối nay dì chịu khó ngủ tạm ở khách sạn gần đây một đêm, sáng mai con sẽ đích thân đi đón dì, rồi xin lỗi dì đàng hoàng.”

Ngủ tạm khách sạn gần đây?

Tôi cảnh giác nhìn anh ta.

“Ý anh là sao?”

Ánh mắt anh ta lảng tránh.

“Mẹ anh vừa nhắn tin, bảo sáng mai dì lớn và em họ anh lên thành phố có việc, phòng khách phải nhường cho họ. Tối nay ở nhà e là hơi bất tiện…”

Bất tiện.

Tôi nghe hiểu ngay.

Xảy ra chuyện tày đình thế này, phản ứng đầu tiên của anh ta không phải là bắt mẹ mình ngậm miệng, không phải là sắp xếp phòng tốt nhất cho mẹ tôi.

Mà là tống khứ mẹ tôi ra ngoài đường.

Tôi cười khẩy.

“Nhà tôi phòng dành cho khách cho ai ở, từ lúc nào đến lượt anh sắp xếp mẹ tôi rồi?”

Nói xong, tôi rút ngay điện thoại ra, đặt luôn một căn phòng hạng sang ở khách sạn gần đó.

Anh ta thấy tôi không nể nang gì, liền bắt đầu cuống lên.

“Tô Niệm, em có thể biết điều một chút được không? Hôm nay đã đủ loạn rồi, đừng có thêm dầu vào lửa nữa.”

Biết điều.

Lại là hai chữ này.

Hai năm kết hôn, tôi nghe nhiều nhất chính là hai chữ này.

Mẹ anh ta lục lọi đồ đạc của tôi, bắt tôi biết điều.

Anh ta lấy xe tôi đi loè đồng nghiệp, bắt tôi biết điều.

Em trai anh ta công việc không ổn định, đòi tôi cho vay hai mươi vạn xoay vòng vốn, bắt tôi biết điều.

Bây giờ, mẹ tôi chịu nhục nhã, anh ta vẫn bắt tôi phải biết điều.

Tôi thật sự muốn hỏi, hai chữ “biết điều” trong miệng anh ta, có phải đồng nghĩa với việc tôi tự chặt xác mình ra, để lót đường cho cả cái nhà bọn họ dẫm lên hay không.

Tôi tức đến phát run, trừng mắt nhìn thẳng vào mặt anh ta.

“Mẹ tôi ở đâu, liên quan quái gì đến anh?”

“Tạ Văn Bác, anh nghĩ mình là cái thá gì?”

“Chuyện ly hôn, tôi không hề nói đùa.”

Sắc mặt Tạ Văn Bác cuối cùng cũng biến dạng.

Anh ta biết tôi không hề dọa anh ta.

Nhưng điều anh ta sợ hơn cả chuyện ly hôn.

Là tôi tung hê tất cả mọi thứ ra.

Là tôi cho tất cả mọi người biết, căn nhà mà anh ta khoác lác suốt hai năm nay, hoàn toàn chẳng liên quan gì đến anh ta cả.

Nên anh ta hạ giọng, gần như là van nỉ tôi.

“Tô Niệm, chúng ta có chuyện gì về nhà đóng cửa bảo nhau được không?”

“Em đừng nhắc đến chuyện cái nhà ở ngoài này. Hôm nay bao nhiêu người nhìn vào, em làm thế thì sau này anh lấy đâu ra mặt mũi mà nhìn ai nữa?”

Tôi nhìn anh ta.

Chỉ thấy lố bịch làm sao.

Đến nước này rồi, anh ta vẫn chỉ lo cho cái thể diện của mình.

Tôi không thèm trả lời, xoay người đỡ mẹ bước vào thang máy.

Giây phút cánh cửa thang máy khép lại, tôi thấy anh ta đứng đực ra đó, mặt mày lúc xanh lúc trắng.

Đến khách sạn, tôi sắp xếp hành lý cho mẹ xong, lại đi xuống lầu mua hai bát mì gà xé mang lên.

Cả buổi tối bà cũng chẳng ăn được mấy miếng.

Mì bưng ra, bà lại cứ chần chừ không cầm đũa.

Tôi biết bà đang nghĩ gì.

Bà luôn như vậy.

Hễ có chuyện gì là luôn tìm lỗi ở bản thân mình trước.

Hồi nhỏ tôi bị bạn bè ở trường bắt nạt, bà lập tức hỏi có phải do bà cho tôi mặc đồ quá tuềnh toàng hay không.

Sau này hôn nhân của tôi không suôn sẻ, bà chắc chắn cũng sẽ tự trách bản thân hôm nay không nên đến, không nên làm tôi mất mặt.

Quả nhiên, im lặng hồi lâu, bà lí nhí lên tiếng:

“Niệm Niệm, có phải từ lâu con đã sống không vui vẻ gì phải không?”

Tôi ngẩng đầu lên.

Bà nhìn tôi, vành mắt đỏ au.

“Mẹ không phải là đứa ngốc.”

“Ngày trước con gọi điện cho mẹ, giọng lúc nào cũng thánh thót. Mấy tháng gần đây, giọng cứ khàn khàn. Lần nào mẹ hỏi, con cũng bảo không sao, bảo Văn Bác bận, bảo mẹ chồng lớn tuổi rồi, bảo mẹ đừng nghĩ nhiều.”

“Hôm nay mẹ ngồi đó, mọi thứ đều nhìn rõ rành rành.”

“Thằng đàn ông đó, tâm trí nó không đặt ở chỗ con nữa rồi.”

Cổ họng tôi nghẹn đắng.

Tôi muốn nói gì đó.

Nhưng vừa hé miệng, nước mắt đã rơi xuống trước.

Mẹ tôi luống cuống rút khăn giấy đưa cho tôi.

“Khóc cái gì mà khóc. Không sống được với nhau nữa thì về với mẹ.”

“Con cái cũng đừng lo, mẹ nuôi nổi.”

“Cả đời mẹ chẳng tài cán gì, không cho con được cái khác, nhưng một miếng cơm thì lúc nào cũng sẵn.”

Tôi nắm chặt tay bà, khóc nấc lên từng hồi.

Bàn tay bà rất thô ráp.

Là bàn tay đã dắt tôi đi từ tấm bé đến khi trưởng thành.

Và cũng chính khoảnh khắc này, tôi hoàn toàn hạ quyết tâm.

Cuộc hôn nhân này, phải ly hôn.

Ly hôn cho bằng sạch sành sanh.

Tôi quệt vội nước mắt, ngay trước mặt bà, gọi điện thoại cho cô bạn thân Đường Thanh.

Đường Thanh là luật sư.

Đầu dây bên kia bắt máy, tôi chỉ nói đúng một câu:

“Thanh Thanh, giúp tớ soạn một bản thỏa thuận ly hôn.”

Đường Thanh bên kia khựng lại một giây.

“Cuối cùng cũng nghĩ thông suốt rồi à?”

Tôi “ừ” một tiếng.

“Còn nữa, tiện thể giúp tớ lên danh sách tài sản và bằng chứng luôn.”

“Tớ cần ngay tối nay.”