Chín Vạn Thành Cầu Nối
Chương 2
Tám mươi tám tệ tám hào hai xu… là toàn bộ tiền sinh hoạt còn lại của tháng này.
Cộng thêm chín vạn.
Chín vạn linh tám mươi tám tệ tám hào hai xu.
Tôi nhét điện thoại lại vào túi, lòng bàn tay toàn mồ hôi.
Tôi đứng dậy.
Tất cả mọi người đều nhìn tôi.
Ánh mắt họ rất phức tạp — kinh ngạc, ghen tị, hóng chuyện.
Tôi không nói gì, xoay người đi thẳng ra khỏi phòng.
Chu Hạo gọi với theo:
“Trần Trì, mày đi đâu đấy?”
Tôi không quay đầu.
Ra khỏi Kim Bích Huy Hoàng, gió lạnh ngoài đường thổi táp vào mặt khiến tôi run lên.
Đầu óc hoàn toàn trống rỗng.
Tôi lang thang rất lâu ngoài phố, chẳng biết mình định đi đâu.
Đi ngang một cửa hàng tiện lợi mở 24 giờ.
Tôi bước vào, đứng trước kệ hàng thật lâu.
Cuối cùng, tôi lấy một ly mì gói loại đắt nhất, một cây xúc xích và một quả trứng kho.
Tính tiền hết mười lăm tệ.
Trước đây tôi chỉ dám mua mì gói túi ba tệ.
Xách đồ về ký túc xá, trong phòng không có ai. Chu Hạo và mấy người kia vẫn chưa về.
Tôi đun nước bằng ấm điện, úp mì.
Hơi nóng bốc lên, lúc đó tôi mới cảm thấy mình thật sự còn sống.
Tôi ngồi trước bàn, lấy điện thoại ra, đọc lại tin nhắn ngân hàng lần nữa.
Chín vạn.
Tôi đếm đi đếm lại chuỗi số 0 kia.
Số tiền này có thể khiến mẹ tôi không còn mất ngủ vì thiếu tiền xây nhà.
Có thể khiến tôi không cần ngày nào cũng xin canh miễn phí ở căn tin.
Có thể giúp tôi mua được bộ tài liệu ôn thi cao học mà mình luôn muốn.
Có thể khiến tôi… sống giống một con người.
Tôi ăn sạch cả mì lẫn nước.
Sau đó lấy sổ tay và bút ra.
Tay tôi vẫn còn run, nhưng ánh mắt đã hoàn toàn tỉnh táo.
Trên trang đầu tiên của cuốn sổ, tôi viết bốn chữ:
“Kế hoạch bốn năm.”
Rồi bắt đầu tính toán.
Bốn năm đại học, tổng cộng bốn mươi tám tháng.
Tiền sinh hoạt mỗi tháng, tôi tự đặt mức tám trăm.
Bốn mươi tám tháng là ba vạn tám ngàn bốn trăm.
Học phí mỗi năm năm ngàn, còn ba năm là một vạn năm.
Tài liệu thi nghiên cứu sinh, sách chuyên ngành, dự tính năm ngàn.
Nhà đang xây còn thiếu hai vạn.
Tính tổng cộng là bảy vạn tám ngàn bốn trăm.
Một vạn một ngàn sáu trăm còn lại là tiền dự phòng.
Không được động vào.
Tôi ghi rõ ràng từng khoản một.
Chín vạn này không phải tiền từ trên trời rơi xuống.
Đó là tiền cược mà Cố Vãn Vãn thua.
Cũng là mạng sống của tôi trong bốn năm tới.
Tôi phải dùng nó thật tốt.
Dùng nó để chống đỡ đến lúc tốt nghiệp, cầm được bằng, tìm được một công việc tử tế.
Sau đó, trả lại cho cô cả vốn lẫn lãi.
Viết xong chữ cuối cùng thì trời gần sáng.
Tôi nhìn bản kế hoạch trên giấy, trong lòng bình tĩnh chưa từng có.
Ngày hôm sau lên lớp.
Tôi nhìn thấy Cố Vãn Vãn trước cửa tòa giảng đường.
Cô đứng cùng vài nữ sinh khác, vừa nói vừa cười.
Bộ váy hôm nay không phải bộ tối qua.
Cô nhìn thấy tôi thì khựng lại một chút.
Sau đó lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra, quay đầu tiếp tục trò chuyện với bạn bè.
Tôi cũng cúi đầu, bước nhanh vào lớp.
Giữa chúng tôi, cách nhau chín vạn tệ.
Và cũng chỉ còn lại chín vạn tệ
03
Cuộc sống của tôi thay đổi rồi.
Thay đổi đầu tiên là chuyện ăn uống.
Tôi không còn lên tầng ba xin canh miễn phí nữa.
Tôi bắt đầu xuống quầy hải sản ở tầng hai, gọi phần cơm tôm nõn hai mươi lăm tệ một suất.
Lần đầu gọi món, cả cô múc cơm cũng sững người, nhìn tôi thêm mấy lần.
Tôi mặt không đổi sắc trả tiền, bưng khay cơm đi tới góc phòng.
Tôm rất tươi, dai giòn.
Tôi ăn rất chậm, mỗi miếng đều nhai kỹ.
Chu Hạo bưng phần cơm “xa hoa” của cậu ta ngồi xuống đối diện tôi.
“Ối chà, Trì tử, phát tài rồi à?”
Nhìn thấy phần cơm tôm của tôi, cậu ta lập tức kinh ngạc.
“Trúng xổ số hả?”
“Không.”
Tôi cúi đầu ăn cơm.
“Thế là sao? Mày không ổn lắm nha.” Cậu ta ghé sát lại, hạ giọng: “Chuyện tối qua…”
“Ăn cơm đi.”
Tôi cắt ngang.
Chu Hạo thấy tôi không muốn nói thì bĩu môi, không hỏi nữa.
Chỉ là thỉnh thoảng vẫn dùng ánh mắt kỳ quái nhìn tôi.
Tiệm trà sữa dưới ký túc xá trước đây tôi chỉ đi ngang qua ngoài cửa.
Giờ mỗi buổi chiều tôi đều mua một cốc.
Loại rẻ nhất, nước chanh, tám tệ.
Cô em khóa dưới làm thêm trong quán cũng quen mặt tôi rồi.
“Anh khóa trên, hôm nay vẫn uống chanh à?”
“Ừ.”
Tôi cầm cốc nước, chậm rãi đi về ký túc xá, một cốc có thể uống suốt cả tiếng.
Nước hơi chua, lại có chút ngọt.
Trong thư viện có bộ tài liệu ôn thi nghiên cứu sinh mới nhất cho chuyên ngành, tổng cộng mười hai quyển, giá tám trăm tám mươi tệ.
Tôi đã đi xem rất nhiều lần, lần nào cũng chỉ dám lật thử vài trang.
Bây giờ, tôi đi thẳng vào hiệu sách, nói với ông chủ.
“Bộ tài liệu kia, tôi lấy hết.”
Trong lúc ông ấy đóng gói, tôi trả tiền.
Ôm chồng sách mới nặng trĩu bước ra khỏi hiệu sách, ánh mặt trời chiếu lên người, hơi ấm áp.
Tôi không cần phải đi giành chỗ trong thư viện nữa, cũng không cần chép lại ghi chú cũ của người khác.
Tôi có vũ khí của riêng mình rồi.
Cuối tuần, mẹ tôi lại gọi điện tới.
Giọng bà vẫn đầy lo lắng.
“Trì tử, chuyện tiền bạc… ba con lại đi vay rồi, nhưng người ta không chịu.”
“Mẹ.”
Tôi cắt ngang lời bà.
“Đừng vay nữa.”
“Không vay thì biết làm sao đây, bên công trình đang thúc rồi…”
“Con có.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Qua rất lâu, giọng mẹ tôi đã mang theo tiếng nấc.
“Con có? Con lấy đâu ra tiền vậy? Có phải con làm chuyện gì dại dột ở ngoài không?”
“Không có.”
Giọng tôi rất bình tĩnh.
“Trường phát học bổng, cộng thêm tiền trước đây con để dành, được hai vạn.”
“Học bổng? Nhiều vậy sao?”
“Học bổng quốc gia.”
Tôi nói dối mà mặt không đỏ tim không đập.
“Thế… thế còn sinh hoạt của con thì sao?”
“Con đủ dùng. Mẹ gửi số tài khoản cho con đi, chiều nay con ra ngân hàng.”
Tôi cúp máy, lập tức tới ngân hàng.
Chuyển hai vạn tệ sang.
Lúc bước ra khỏi ngân hàng, tôi cảm thấy bầu trời cũng xanh hơn một chút.
Khoản đầu tiên trong cuốn sổ kế hoạch, đã được gạch bỏ.
Tôi không đi dạy kèm nữa, cũng không vào bếp căn tin phụ việc.
Toàn bộ thời gian, tôi đều dùng để học.
Cắm rễ trong thư viện, học tự học, nghiền ngẫm những cuốn sách chuyên ngành dày như cục gạch.
Tôi và Cố Vãn Vãn vẫn là bạn cùng lớp.
Học đại cương, cô ngồi hàng đầu, tôi ngồi cuối lớp.
