Lương Tháng Năm Mươi Vạn
Chương 3
“Lâm Dĩ San tới rồi.” Tôi nói.
Anh không phủ nhận.
“Cô ta muốn gì?”
“Tiền.” Giọng điệu của anh không gợn sóng, “Lúc nào cô ta cũng chỉ đòi tiền.”
“Niệm Niệm rất sợ cô ta.”
“Tôi biết.”
“Hôm nay thằng bé run rẩy suốt.”
Tay Lục Cảnh Thâm siết lại.
“Tôi sẽ xử lý. Hôm nay cô vất vả rồi.”
Anh xoay người định rời đi.
“Lục tiên sinh.”
Anh khựng lại.
“Niệm Niệm không phải không biết nói chuyện, thằng bé chỉ đang sợ hãi. Thứ thằng bé sợ không phải là người lạ, mà là sợ bị bỏ rơi.”
Anh quay lưng về phía tôi, không nhúc nhích.
Rất lâu sau, anh mới đáp lại một chữ.
“Ừ.”
Anh rời đi.
Nhưng tôi thấy lúc anh cất bước, bờ vai anh hơi căng lại.
Ngày thứ năm.
Mọi thứ dường như đã đi vào quỹ đạo.
Buổi sáng tôi cùng Niệm Niệm vẽ tranh, xếp hình, kể chuyện.
Buổi chiều tôi đưa thằng bé đi dạo trong trang viên, nó đã bắt đầu chịu nắm tay tôi.
Buổi tối tôi kể chuyện cho thằng bé nghe, lần nào nó cũng nghe xong mới ngủ.
Thằng bé nói nhiều hơn.
Vẫn ít, nhưng nhiều hơn trước khá nhiều.
Quản gia nói dạo này Lục Cảnh Thâm về sớm hơn hẳn.
Trước đây anh thường nửa đêm mới về đến nhà, bây giờ thì cơ bản trước chín giờ đã về.
Việc đầu tiên khi về nhà là đi thăm Niệm Niệm.
Nếu Niệm Niệm đã ngủ, anh sẽ đứng ngoài cửa một lúc, nhìn một cái rồi mới lên tầng ba.
Hôm đó, tôi đang ở trong bếp phụ chuẩn bị bữa xế cho Niệm Niệm.
Điện thoại reo.
Người gọi đến: Bố.
Tôi do dự hai giây rồi bắt máy.
“Vãn Vãn.” Giọng Tô Kiến Quốc mang theo cái sắc thái mà tôi đã quá quen thuộc — vừa hèn mọn vừa ngang ngược.
“Chuyện gì?”
“Đám cưới của chị con ấn định vào ngày rằm tháng sau, con có đến không?”
“Không đến.”
“Cái con bé này sao bướng bỉnh thế hả! Uyển Thanh là chị con, nó —”
“Cô ta là cục nợ mà vợ ông mang đến, không phải chị tôi.”
Đầu dây bên kia im lặng một giây.
“Tô Vãn, con ăn nói kiểu gì đấy? Mẹ con cũng vì cái tính nết này của con nên mới —”
“Nên mới làm sao?” Tôi bật cười, “Nên mới bị ông ruồng bỏ à? Tô Kiến Quốc, mẹ tôi bây giờ đang nằm trong bệnh viện, ông chưa từng bỏ ra một đồng nào, ông lấy tư cách gì nói chuyện với tôi?”
“Bố lấy đâu ra tiền! Con cũng biết hoàn cảnh gia đình mình mà —”
“Nhà không có tiền, vậy tiền Tô Uyển Thanh lái chiếc Porsche là gió thổi tới à?”
“Đó là do Tử Hiên mua cho nó!”
“Thế thì càng tốt. Dùng tiền của vị hôn phu cũ của tôi, lái xe đến trước mặt tôi khoe khoang, cả nhà các người thật tài ba.”
“Tô Vãn!” Giọng ông ta cất cao, “Rốt cuộc con có đến không? Con không đến, tiền phẫu thuật của mẹ con —”
“Tiền phẫu thuật tôi tự trả rồi, không cần ông bận tâm.”
Tôi cúp điện thoại.
Ngón tay hơi run run.
Không phải vì sợ hãi.
Mà là vì buồn nôn.
“Bố cô à?”
Một giọng nói cất lên từ phía sau.
Tôi quay đầu lại, Lục Cảnh Thâm không biết đã đứng ở cửa bếp từ khi nào.
Anh cầm một chiếc cốc rỗng, có lẽ đến lấy nước.
“Vâng.”
“Quan hệ không tốt sao?”
“Không có quan hệ gì.” Tôi chơi chữ — vừa trả lời câu hỏi của anh, vừa ám chỉ giữa tôi và bố mình không còn bất cứ quan hệ gì nữa.
Anh nhìn tôi một giây.
Không hỏi thêm.
Lúc anh lướt qua người tôi, anh đặt chiếc cốc rỗng xuống.
Chiếc cốc không rỗng.
Bên trong có một viên kẹo.
Tôi nhìn viên kẹo đó, ngẩn người mất mấy giây.
Sau này quản gia kể lại, Lục Cảnh Thâm trước giờ không ăn kẹo.
Kẹo trong ngăn kéo phòng sách của anh là chuẩn bị cho Niệm Niệm.
Nhưng Niệm Niệm không thích nhãn hiệu này.
Thế nên viên kẹo đó cứ để mãi ở đấy.
Cho đến hôm nay anh đem nó cho tôi.
Tôi không biết đây có phải là một cách an ủi không.
Nhưng tối hôm đó tôi đã ăn viên kẹo.
Rất ngọt.
Ngày thứ bảy.
Tôi chính thức vượt qua tuần đầu tiên của kỳ thử việc.
Quản gia nói những bảo mẫu trước đó chưa có ai trụ qua ngày thứ bảy.
Tôi là người đầu tiên.
Hôm đó Lục Cảnh Thâm về nhà cực kỳ sớm, sáu giờ đã có mặt.
Niệm Niệm chạy tới nắm tay anh.
“Ba ơi, hôm nay dì Vãn Vãn dạy con gấp một con thỏ!”
Thằng bé lôi từ trong túi ra một con thỏ giấy gấp méo mó, giơ lên trước mặt Lục Cảnh Thâm.
Lục Cảnh Thâm nhận lấy, ngắm nghía một hồi.
“Làm tốt lắm.”
Niệm Niệm lại chạy đến trước mặt tôi.
“Dì ơi, dì dạy ba gấp một con đi!”
Tôi và Lục Cảnh Thâm đồng thời sững lại.
“Ba con chắc đang rất bận —”
“Tôi không bận.” Anh nói.
Sau đó anh thực sự ngồi xuống, cầm lấy một tờ giấy.
Tôi dạy anh gấp thỏ giấy.
Tay anh rất to, các khớp xương rõ ràng, khi gấp giấy trông có phần vụng về.
Gấp ba lần đều không thành công.
Niệm Niệm đứng cạnh cười ngặt nghẽo.
Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy đứa trẻ này cười ra tiếng.
Quản gia đứng từ xa, lén lau khóe mắt.
Lục Cảnh Thâm cuối cùng cũng gấp ra được một con thỏ tạm coi là nhìn được.
Một tai dài một tai ngắn.
Niệm Niệm cầm lấy, đặt cạnh con thỏ của mình.
“Ba thỏ và thỏ con.”
Rồi thằng bé lấy một tờ giấy từ tay tôi, dúi vào tay tôi.
“Dì cũng gấp một con đi.”
Tôi cũng gấp một con.
Niệm Niệm xếp cả ba con thỏ thành một hàng trên bệ cửa sổ.
“Gia đình thỏ.” Thằng bé nói.
Lục Cảnh Thâm liếc nhìn tôi.
Tôi không thể diễn tả được ánh mắt đó có ý nghĩa gì.
Nhưng khóe miệng anh khẽ nhúc nhích.
Không rõ ràng lắm, nhưng tôi hiểu.
Tối hôm đó, tôi dỗ Niệm Niệm ngủ xong bèn xuống lầu rót nước, bắt gặp Lục Cảnh Thâm ở đầu cầu thang.
Anh tựa người vào lan can, tay cầm điện thoại, không biết đang nghĩ gì.
“Niệm Niệm ngủ rồi à?” Anh hỏi.
“Ngủ rồi ạ. Hôm nay thằng bé cười rất nhiều lần.”
“Ừ.”
Im lặng một lát.
“Tô Vãn.”
“Dạ?”
“Kỳ thử việc của cô không cần mất một tháng nữa.”
Tôi tưởng anh định đuổi việc tôi, tim lập tức vọt lên tận họng.
“Từ ngày mai chuyển sang chính thức, lương tháng tăng lên sáu mươi vạn.”
Tôi đứng trên cầu thang, suýt chút nữa thì bước hụt.
“Lục tiên sinh —”
“Cô xứng đáng với cái giá đó.”
Nói xong anh đi thẳng lên lầu.
Tôi bám lấy lan can đứng lặng một hồi lâu.
Sáu mươi vạn.
Lương tháng sáu mươi vạn.
Viện phí phẫu thuật của mẹ tôi không cần phải lo nữa rồi.
Những ngày tiếp theo trôi qua rất nhanh.
Sự thay đổi của Niệm Niệm có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Thằng bé bắt đầu chủ động nói chuyện với quản gia.
Thằng bé bắt đầu chịu ra ngoài.
Thằng bé thậm chí bắt đầu gọi tôi là “dì Vãn Vãn” thay vì “dì”.
Ngày nào Lục Cảnh Thâm cũng hỏi quản gia tình hình của Niệm Niệm.
Quản gia nói dạo này số lần thằng bé cười ngày càng nhiều.
Có một hôm quản gia lén nói với tôi: “Cô Tô, tôi làm ở nhà họ Lục mười lăm năm rồi, chưa từng thấy Lục tiên sinh chăm về nhà sớm như vậy.”
“Chắc dạo này công việc không bận thôi ạ.”
Quản gia mỉm cười đầy ẩn ý.
Ngày thứ mười.
Sự cố ập đến.
Tôi đang đưa Niệm Niệm đi dạo trong vườn hoa của trang viên thì điện thoại nhận được một tin nhắn.
Là Tô Uyển Thanh gửi tới.
Một bức ảnh thiệp mời.
Trên đó viết: Chu Tử Hiên và Tô Uyển Thanh trân trọng kính mời bạn đến dự hôn lễ.
Phía sau còn kèm theo một câu: “Em gái, thiệp mời in xong cả rồi, trên đó có tên của em đấy nhé. Vị trí phù dâu chị vẫn giữ cho em.”
Tôi không đáp.
Mười phút sau, lại thêm một tin nhắn nữa.
“Đúng rồi, nghe nói em đang đi làm bảo mẫu cho người ta hả? Hahahaha, thạc sĩ Đại học Kinh Bắc đi làm bảo mẫu cho người khác, em đúng là làm rạng danh nhà họ Tô ta quá.”
Tôi vẫn không đáp.
“Không nói gì là đang chột dạ à? Bỏ đi, thấy em đáng thương lủi thủi một mình bên ngoài, ngày cưới nhớ đến nhé, chị sẽ bảo Tử Hiên gói cho em một phong bao lì xì.”
Tôi đút điện thoại vào túi.
“Dì Vãn Vãn.” Niệm Niệm kéo tay tôi.
“Sao thế con?”
“Đằng kia có hoa kìa.” Thằng bé chỉ vào một bụi hoa hồng nằm sâu trong vườn.
“Muốn qua xem không?”
Thằng bé gật đầu.
Tôi dắt thằng bé bước tới.
Cậu bé ngồi xổm trước bụi hồng, đưa tay định hái, rồi lại rụt về.
“Sẽ bị gai đâm.” Thằng bé nói.
“Đúng vậy. Những thứ đẹp đẽ đôi khi lại hay đâm người.”
Thằng bé ngẫm nghĩ một chút.
“Vậy thì cứ nhìn thôi. Không hái.”
Tôi bật cười.
“Con còn thông minh hơn rất nhiều người lớn đấy.”
Đúng lúc đó quản gia rảo bước đi tới, nét mặt có phần căng thẳng.
“Cô Tô, có người ở ngoài cổng trang viên muốn gặp cô.”
“Ai vậy?”
“Một người phụ nữ, nói là chị gái của cô.”
Nụ cười của tôi vụt tắt.
Tô Uyển Thanh đã tìm đến tận đây.
“Tôi ra ngoài một lát.” Tôi nói với quản gia, “Phiền ông trông chừng Niệm Niệm giúp tôi.”
Quản gia gật đầu.
Tôi bước ra cổng chính trang viên.
Tô Uyển Thanh tựa người vào chiếc Porsche màu trắng, mặc một bộ váy hàng hiệu, đeo kính râm, thấy tôi bước ra liền gỡ kính xuống.
“Em gái!” Cô ta tươi cười đi tới, “Chị tìm em khổ sở lắm đấy.”
“Sao chị tìm được đến đây?”
“Bố nói cho chị biết mà. Ông ấy bảo em đang làm bảo mẫu ở Sơn trang Ánh Hồ.”
Tô Kiến Quốc.
Đáng lẽ tôi chỉ nên báo địa chỉ cho mẹ biết thôi, không nên tiết lộ nửa lời cho ông ta.
“Chị đến đây làm gì?”
“Đến thăm em chứ sao.” Cô ta liếc nhìn cánh cổng lớn của trang viên, “Chỗ này cũng hoành tráng đấy, chủ của em là ai vậy? Ra tay cũng hào phóng ghê.”
“Không liên quan đến chị.”
“Đừng nói thế chứ. Em gái à, chị thật lòng muốn mời em làm phù dâu mà. Em thử nghĩ xem, em làm phù dâu, ngày cưới toàn là những người máu mặt ở Kinh Bắc đến dự, biết đâu lại giới thiệu cho em được một mối tốt? Chẳng phải hơn hẳn làm bảo mẫu ở đây sao?”
Nụ cười của cô ta rất ngọt ngào.
Ngọt đến buồn nôn.
“Tô Uyển Thanh, rốt cuộc chị muốn cái gì?”
“Chị chỉ muốn em đến dự thôi —”
“Không đời nào. Chị đi được rồi đấy.”
Nụ cười của cô ta nhạt dần.
“Tô Vãn, em đừng có rượu mời không uống muốn uống rượu phạt. Bố đã nói với em rồi, nếu em không đến, phẫu thuật của mẹ em —”
“Viện phí phẫu thuật của mẹ tôi tôi tự lo liệu xong rồi. Các người lấy gì để uy hiếp tôi?”
Sắc mặt cô ta thay đổi.
“Mày lấy đâu ra tiền?”
“Tiền lương của tôi.”
“Làm bảo mẫu thì kiếm được mấy đồng?”
“Còn nhiều hơn thằng đàn ông mà chị cướp được bố thí cho chị.”
Mặt Tô Uyển Thanh thoắt cái trắng bệch.
“Tô Vãn! Mày có ý gì!”
“Ý gì trong lòng chị tự hiểu. Căn nhà tân hôn của tôi, váy cưới của tôi, vị hôn phu của tôi, khi chị cướp từng thứ một sao không hỏi có ý gì?”
“Là do Chu Tử Hiên tự chọn tao!”
“Đúng thế, vậy chị đến tìm tôi làm gì? Chột dạ à?”
Ngực Tô Uyển Thanh phập phồng dữ dội.
“Tô Vãn, mày đừng đắc ý! Mày tưởng làm bảo mẫu ở đây là ngon lành lắm sao? Mày cũng chỉ là một con ở thôi!”
“Làm con ở còn hơn làm kẻ cắp.”
“Mày —”
“Cô Tô.”
Một giọng nói cất lên từ phía sau cánh cổng.
Quản gia xuất hiện, vẻ mặt khách sáo nhưng vô cùng lạnh lẽo.
“Xin hỏi cô là vị nào? Đây là khu nhà riêng của nhà họ Lục, người không phận sự miễn vào.”
Tô Uyển Thanh nhìn thấy bộ âu phục thẳng thớm của quản gia cùng trang viên tráng lệ phía sau, trên mặt xẹt qua một tia chột dạ.
“Tôi là chị gái của Tô Vãn —”
“Nhà họ Lục chúng tôi chỉ nhận biết cô Tô Vãn. Nếu cô không có hẹn trước, xin mời rời đi.”
Ông đưa tay nhấn vào tai nghe.
“Bảo vệ, cổng chính có người gây rối.”
Mặt Tô Uyển Thanh hoàn toàn xanh mét.
“Tô Vãn! Mày để một lão quản gia của nhà chủ đuổi tao?!”
Tôi quay người bước lại vào trang viên, không thèm ngoái đầu nhìn.
“Tô Vãn! Mày nhớ kỹ cho tao! Ngày cưới nếu mày không đến, tao sẽ làm cho cả Kinh Bắc này biết mày là một con rùa rụt cổ bị đá!”
Quản gia đóng sập cổng lớn lại.
Tiếng hét của cô ta bị nhốt hoàn toàn ở bên ngoài.
Quản gia nhìn tôi, hơi do dự.
“Cô Tô, có cần báo lại với Lục tiên sinh một tiếng không? Nếu người này lại đến —”
“Không cần làm phiền Lục tiên sinh.” Tôi nói, “Cô ta chẳng làm nên trò trống gì đâu.”
Quản gia gật đầu.
Nhưng điều mà tôi không biết là, camera giám sát của trang viên được kết nối mạng lưới.
Lục Cảnh Thâm ngồi trong văn phòng công ty, đã chứng kiến toàn bộ sự việc.
Tối hôm đó anh trở về, không nói lời nào.
Chỉ đến lúc tôi kể xong chuyện cho Niệm Niệm bước ra, anh mới đưa cho tôi một ly sữa nóng.
“Uống đi rồi ngủ sớm.”
Sau đó anh đi thẳng lên lầu.
Tôi cầm ly sữa đứng ngây ở hành lang.
Người đàn ông này thật khác lạ.
Rất lạnh lùng, nhưng cái lạnh lùng đó lại khiến người ta cảm thấy vô cùng ấm áp.
Một cảm giác mâu thuẫn đến lạ.
Lại hai ngày trôi qua.
