Mẹ Lấy Tiền Của Tôi Nuôi Anh Trai
Chương 4
Chị Lâm nhìn tôi một cái: “Chuẩn bị kỹ chưa?”
“Chuẩn bị kỹ rồi ạ.”
—
Lần thứ hai đến gặp.
Hoàng tổng nhìn thấy tôi lại đến, lông mày hơi nhếch lên.
Tôi mở file giải pháp mới.
“Hoàng tổng, lần trước anh có nhắc đến tỷ lệ hoàn hàng. Tỷ lệ hoàn hàng năm ngoái của công ty anh rơi vào khoảng 12%, trung bình ngành là 8.7%. Nguyên nhân chính không phải do chất lượng sản phẩm, mà do thời gian giao nhận logistics — kho trung chuyển anh đang dùng đặt tại Nghĩa Ô, nhưng 70% đơn hàng lại có điểm đến là Bờ Tây Bắc Mỹ. Nếu chuyển sang sử dụng giải pháp Kho tiền phương Los Angeles của chúng tôi, thời gian giao hàng từ 14 ngày sẽ rút gọn xuống còn 5 ngày, tỷ lệ hoàn hàng có thể giảm xuống dưới 6%.”
Hoàng tổng đặt tách trà trên tay xuống.
“Theo khối lượng đơn hàng hiện tại, thiệt hại do hoàn hàng mỗi năm của anh rơi vào khoảng 1.8 triệu tệ. Sử dụng giải pháp của bên em, phí hàng năm là 850 ngàn, tính ra anh tiết kiệm ròng 950 ngàn. Trong năm đầu tiên nếu không đạt được hiệu quả như cam kết, bên em sẽ hoàn tiền theo tỷ lệ.”
Phòng họp im lặng phăng phắc.
Hoàng tổng liếc nhìn phó giám đốc ngồi đối diện.
Ông phó giám đốc gật đầu.
“Gửi hợp đồng qua đây tôi xem.”
Hợp đồng thường niên trị giá 30 vạn tệ (hơn 1 tỷ VNĐ).
Tháng đầu tiên chuyển sang phòng kinh doanh, đây là hợp đồng đầu tiên tôi mang về.
Quay lại công ty, tôi đặt bản hợp đồng lên bàn chị Lâm.
Chị ấy lật xem, nét mặt không mảy may thay đổi.
Sau đó, chị gập hợp đồng lại, ngả người ra lưng ghế, nhìn tôi.
“Tô Niệm, cô biết cô thiếu thứ gì không?”
Tôi đứng yên, không nói.
“Không phải năng lực.”
Chị ấy chỉ vào mắt tôi.
“Mà là ở đây. Lúc cô nhìn khách hàng, trong mắt cô luôn có một thứ — giống như đang nói ‘Xin lỗi vì đã làm phiền ngài’. Như thế là không đúng.”
Chị dừng lại một chút.
“Giải pháp của cô đáng giá ngần ấy tiền. Con người cô cũng đáng giá. Đừng lúc nào cũng nghĩ mình không xứng.”
Tôi gật đầu.
Không kìm được, một giọt nước mắt lăn xuống. Chỉ một giọt thôi.
Tôi vội vàng quệt đi.
Chị Lâm vờ như không thấy. Chị cầm điện thoại lên xem giờ, nói: “Đi thôi, tôi mời cô đi ăn. Ăn mừng một chút.”
“Ăn gì ạ?”
“Đồ Nhật. Cô chọn đi.”
Tối hôm đó tôi ăn bữa đồ ăn Nhật Bản đầu tiên trong đời có mức giá hơn hai trăm tệ một người. Cá hồi tan trong miệng, lươn nướng ngoài cháy xém trong mềm mượt.
Lúc gắp một miếng sushi, tôi bỗng nhớ lại — trước đây, mỗi khi thèm ăn món gì ngon, ý nghĩ đầu tiên trong đầu tôi không phải là “đi ăn thôi”, mà là “số tiền này bằng tiền mẹ đi làm thuê vặt hai ngày rồi”.
Bây giờ thì khỏi phải nghĩ nữa.
Tôi đưa miếng sushi vào miệng.
Cá rất tươi, cơm vẫn còn ấm.
Ngày tháng sau này, cuối cùng cũng là của chính tôi rồi.
—[Cách đó 800 cây số. Tại quê nhà.]
Ngày Tô Hạo nhận chìa khóa nhà, anh ta đăng một cái status WeChat (Moment).
Chín bức ảnh, đứng giữa căn nhà mới trống huơ trống hoác, giơ ngón tay chữ V. Kèm theo dòng trạng thái: “Nỗ lực cuối cùng cũng được đền đáp! Chung cư 3 phòng ngủ 1 phòng khách, cho vợ con một mái ấm!”
Khu vực bình luận là một tràng những lời chúc mừng.
Không ai biết, trong số tiền cọc mua căn nhà này có mười tám vạn tệ là mồ hôi nước mắt của cô em gái dành dụm ròng rã năm năm. Cũng không ai biết, cô em gái đó đã hoàn toàn biến mất.
Và càng không ai biết — trong túi anh ta vẫn còn găm một tờ giấy nợ.
Mua nhà, sửa nhà đều tốn tiền. Ngoài tiền vay thế chấp, Tô Hạo còn vay ngân hàng thêm 30 vạn, mỗi tháng phải trả tám ngàn ba. Vương Lệ muốn làm nội thất thiết kế riêng toàn bộ, muốn lắp điều hòa tổng, muốn dùng bồn cầu thông minh.
“Nhà con Tiểu Lệ chồng nó làm nội thất mất tận 20 vạn cơ mà, nhà mình kiểu gì cũng không được kém cạnh quá chứ?”
Lương của Tô Hạo có hơn một vạn, trừ tiền trả góp nhà chỉ còn dư hai ngàn.
Tiền không đủ.
Nhưng anh ta có một “người anh em tốt” — bạn nối khố Trương Lỗi.
Trương Lỗi làm kinh doanh, lái BMW X5, đeo đồng hồ Rolex trên tay — sau này mới biết là hàng fake. Hắn kéo Tô Hạo lên bàn nhậu uống liền ba chầu, kể lể về một dự án đầu tư “cam kết có lãi không bao giờ lỗ”.
“Ông Tô này, làm đại lý bán buôn hàng Đông Nam Á, biên lợi nhuận bét nhất cũng 60%. Ông bỏ ra cỡ hai, ba mươi vạn, nửa năm sau nhân đôi vốn luôn.”
Tô Hạo chần chừ.
Trương Lỗi mở app cho anh ta xem dòng tiền — tất nhiên, cũng là giả.
Thế là Tô Hạo lấy chút tiền vốn cỏn con còn sót lại, 18 vạn, cộng thêm đi vay mượn họ hàng đông tây nam bắc được 22 vạn, tổng cộng 40 vạn (khoảng hơn 1,3 tỷ VNĐ), chuyển thẳng cho Trương Lỗi.
Ba tháng sau.
Số điện thoại của Trương Lỗi không gọi được nữa. WeChat bị chặn. Tìm đến địa chỉ công ty thì thấy trống trơn, đến cả bàn ghế văn phòng cũng bị dọn sạch.
40 vạn. Bốc hơi.
Tô Hạo ngồi sụp xuống dưới tòa nhà văn phòng trống không, hút hết một bao thuốc lá.
Trong tay vẫn nắm chặt tờ biên nhận của Trương Lỗi — con dấu đỏ chót trên đó là dấu khắc ngoài lề đường.
—
Chuyện không dừng lại ở đó.
Trong 22 vạn mà Tô Hạo vay mượn, có 8 vạn là vay lãi nặng.
Lãi mẹ đẻ lãi con. Ba tháng trôi qua, 8 vạn biến thành 12 vạn.
Đám người đòi nợ mò tới tận cửa.
Ban đầu là gọi điện thoại. Một ngày mười mấy cuộc. Sau đó trực tiếp xông đến nhà — hai thằng thanh niên cạo đầu đinh đứng ngoài cửa, mặt cười toe toét.
“Anh Tô, ra tâm sự chút chứ nhỉ?”
Vương Lệ sợ đến mức mặt cắt không còn hột máu, ôm rịt lấy Tráng Tráng trốn trong phòng ngủ.
“Tô Hạo, rốt cuộc anh nợ bao nhiêu tiền hả? Anh nói đi!”
“Không… không nhiều lắm…”
“Bao nhiêu!”
“Cộng cả lãi nữa… chắc cỡ 15 vạn.”
Vương Lệ thét lên.
“15 vạn? Anh điên rồi à! Anh lấy cái gì để trả? Lấy cái gì để trả!”
Tô Hạo ngồi trên ghế sofa, ôm đầu bằng hai tay.
Đột nhiên anh ta nhớ ra một người.
Tô Niệm.
Đúng rồi. Tìm Tô Niệm. Nó ngoan ngoãn nghe lời như thế, tuy đợt trước có làm mình làm mẩy bỏ đi, nhưng nói gì thì nói vẫn là em gái ruột — gọi một cú điện thoại nhún nhường xuống nước, bảo nó giúp một tay…
Anh ta vớ lấy điện thoại, tìm số của Tô Niệm.
“Số máy quý khách vừa gọi không có thực, vui lòng kiểm tra lại trước khi gọi.”
Anh ta lấy ba số khác nhau gọi thử.
Đều báo không tồn tại.
Anh ta lại vào WeChat.
Tìm kiếm “Tô Niệm” — không có kết quả.
Tìm kiếm tên lưu danh bạ “Em gái” — không có kết quả.
Nó đã xóa anh ta.
Không, không chỉ là xóa. Mà là hủy tài khoản. Đến tài khoản cũng không còn tồn tại nữa.
Tô Hạo nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, môi khô khốc.
Anh ta bắt đầu gọi điện cho từng người bạn cũ, bạn cùng lớp, đồng nghiệp cũ của Tô Niệm.
“Chào cậu, xin hỏi cậu có số liên lạc của Tô Niệm không?”
“Tô Niệm á? Cậu ấy nghỉ việc hơn một năm trước rồi mà? Không biết đi đâu rồi.”
“Cô bảo cậu ấy đổi số á? Tôi cũng không có số mới.”
“Tô Niệm à… vòng bạn bè của cậu ấy xóa sạch từ lâu rồi, tôi còn tưởng cậu ấy ra nước ngoài rồi chứ.”
Mọi manh mối đều đứt đoạn một cách sạch sẽ.
Giống như người con gái này chưa từng tồn tại trên cõi đời này vậy.
Tô Hạo bỏ điện thoại xuống.
Đột nhiên cảm thấy cái thiết bị trong tay mình thật nặng nề.
—
[Hàng Châu. Cùng thời điểm đó.]
Tôi nhận được tấm bằng tốt nghiệp Đại học hệ tự học.
Bìa đỏ, chữ in nhũ vàng. Chuyên ngành Ngữ văn Hán ngữ.
Tôi ngồi tại bàn làm việc, mở tấm bằng ra, gập lại, rồi lại lật mở ra.
Lặp đi lặp lại ba lần.
Sau đó tôi chụp một bức ảnh — không đăng lên vòng bạn bè. Vòng bạn bè WeChat của tôi vẫn trống trơn, ảnh đại diện là một vùng biển lớn.
Tôi lưu bức ảnh vào một thư mục trong máy. Tên thư mục là “Quà tặng cho chính mình”.
Trong đó còn có vài bức ảnh khác: tờ phiếu lương tháng đầu tiên 4500 tệ, bản sao hợp đồng kinh tế đầu tiên sau khi chuyển phòng ban, và một chậu cây trầu bà mang từ phòng trọ khu nhà nghèo lên, vẫn đang sống tốt.
Toàn là những chuyện nhỏ nhặt.
Nhưng mỗi một chuyện đều do chính tay tôi giành lấy.
—
Lúc tan ca ngày hôm đó, chị Lâm gọi tôi vào phòng.
“Tôi thấy cô lấy được bằng đại học rồi. Chúc mừng nhé.”
“Cảm ơn Lâm tổng.”
“Bước tiếp theo định thế nào?”
Tôi ngập ngừng: “Tôi muốn học MBA. Nhưng mà…”
“Nhưng mà sao?”
“Học phí đắt quá. Tiền tiết kiệm của tôi bây giờ chỉ vừa đủ để trả tiền cọc một căn nhà nhỏ, tôi thèm có một mái ấm của riêng mình quá. Nếu học MBA thì chắc sẽ…”
Chị Lâm tháo kính ra, ngả người vào ghế.
“Tô Niệm, tôi kể cho cô nghe một chuyện. Hồi trẻ tôi cũng từng đứng trước ngã rẽ này — mua nhà hay đi học. Tôi chọn đi học.”
“Sau đó thì sao ạ?”
“Sau đó số tiền tôi kiếm được, đủ mua mười căn nhà.”
Tôi nhìn chị Lâm.
“Học phí MBA công ty có thể thanh toán một nửa cho cô. Cô lo nửa còn lại. Số tiền cọc mua nhà kia cứ giữ đó, đừng vội. Cô mới hai mươi tám tuổi, thời gian vẫn đang đứng về phía cô.”
Tôi hít một hơi thật sâu.
“Được. Tôi học.”
—
Ngay trong tháng đó.
Tôi ký hai thứ.
Thứ nhất: Đơn đăng ký học MBA. Lớp cuối tuần, hệ hai năm rưỡi.
Thứ hai: Hợp đồng mua một căn hộ chung cư.
Không phải vì tôi từ bỏ việc mua nhà — mà là tôi đã tìm được một căn có tổng giá thấp hơn. Ở quận Dư Hàng, 42 mét vuông, một phòng ngủ một phòng khách. Tôi thèm khát có một mái nhà quá rồi.
Tiền cọc trả trước 18 vạn, trả góp mỗi tháng 3200 tệ.
18 vạn.
Lúc đặt bút ký, tôi bỗng bật cười.
Cái 18 vạn trước kia, bị mẹ tôi không một lời báo trước tự làm chủ lấy đi mất.
Còn cái 18 vạn này, mỗi một đồng đều do tôi tự tay làm ra. Trên giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà chỉ ghi đúng hai chữ: Tô Niệm.
Không có Tô Hạo. Không có Lưu Quế Lan. Không có bất cứ ai khác.
Ngày chuyển nhà diễn ra rất đơn giản. Một chiếc vali, hai thùng sách, một chậu cây trầu bà mang từ phòng trọ lên.
Không ai phụ giúp. Không có tiệc tân gia.
Nhưng tôi cứ đứng thẫn thờ trong phòng khách trống không ấy rất lâu, khe khẽ úp lòng bàn tay lên bức tường.
Mặt tường lạnh buốt.
Nhưng trái tim tôi đang nóng rực.
Lần đầu tiên.
Trên thế giới này, tôi có một nơi thực sự thuộc về mình.
—
Đêm chuyển nhà.
Tôi đứng ngoài ban công ngắm cảnh đêm. Ánh đèn khu Dư Hàng không dày đặc như trung tâm thành phố, nhưng từ xa vẫn có thể nhìn thấy một đoạn đường viền của dòng sông Tiền Đường.
Điện thoại rung lên.
