Thứ Hắn Bỏ Quên, Tôi Mang Đi

Sống lưng tôi ớn lạnh.

“Tự nguyện?”

“Đại trận Khóa Cửu Trọng Thiên có một điều kiện: Người bị phong ấn phải tự nguyện. Hoặc ít nhất là… không phản kháng.” Bạch Trạch nhìn Lệ Uyên. “Ba ngàn năm trước tại sao anh không phản kháng?”

Lệ Uyên không trả lời. Nhưng tôi nhớ lại lời anh từng nói:

“Ba ngàn năm qua, tôi không cảm thấy thế giới này xứng đáng để tôi bước ra.”

Ba ngàn năm trước, anh không bận tâm. Không bận tâm đến việc bị phong ấn, chẳng màng đến thế giới này. Vì thế anh không phản kháng.

Nhưng bây giờ…

“Chúng cho rằng, chỉ cần khống chế được Tô Niệm, anh sẽ giống như ba ngàn năm trước, từ bỏ việc phản kháng.” Bạch Trạch nói.

“Chúng nhầm rồi.” Giọng Lệ Uyên lạnh ngắt. “Ba ngàn năm trước tôi từ bỏ phản kháng là vì tôi bất cần. Chứ không phải vì sợ.”

“Tôi biết. Nhưng chúng không biết.”

“Vậy thì cứ để chúng đến thử xem.”

“Lệ Uyên.” Bạch Trạch thở dài. “Anh không thể chỉ dựa vào đánh đấm. Chín kẻ thi hành án của Thiên giới cùng ra tay, dù là thời kỳ đỉnh cao anh cũng phải trầy da tróc vảy. Huống hồ… nếu chúng khống chế Tô Niệm trước, anh sẽ phân tâm. Anh chỉ cần phân tâm một chút, đại trận có khả năng sẽ thành công.”

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng. Tôi ngồi một góc, tiêu hóa lượng thông tin khổng lồ này. Sau đó tôi lên tiếng.

“Có cách nào giúp tôi mạnh lên không?”

Hai thần thú đồng loạt nhìn tôi.

“Ý cô là sao?” Bạch Trạch hỏi.

“Các người bảo chúng định dùng tôi làm điểm yếu. Vậy nếu tôi không phải là điểm yếu thì sao? Nếu tôi có năng lực tự vệ thì sao?”

“Cô là con người.” Bạch Trạch nói. “Cơ thể con người không chịu nổi…”

“Chưa chắc.”

Lệ Uyên bỗng cắt lời. Bạch Trạch ngạc nhiên nhìn anh.

“Anh có ý gì?”

“Trên người cô ấy có khí tức của tôi.” Lệ Uyên nói. “Từ khoảnh khắc cô ấy đưa tay vớt tôi ra khỏi cái bể kính đó, một phần sức mạnh của tôi đã thấm vào cơ thể cô ấy.”

“Cái gì?”

“Cô tưởng tại sao hôm Không Độ đánh bùa chú vào người cô ấy, cô ấy lại chẳng có cảm giác gì?”

Tôi chợt nhớ lại… Hôm ở nhà đấu giá An Hòa, lá bùa của Triệu Diễn đánh trúng tôi, nhưng hoàn toàn không có hiệu lực.

“Thể chất của cô ấy đang bắt đầu biến đổi.” Lệ Uyên nhìn tôi. “Chỉ là cô ấy chưa tự nhận ra thôi.”

Bạch Trạch bước tới, nắm lấy cổ tay tôi. Ngón tay cô ấy lạnh toát, một luồng sức mạnh mỏng manh từ đầu ngón tay luồn vào cơ thể tôi, như đang dò xét thứ gì đó.

Vài giây sau, cô ấy buông tay ra. Biểu cảm trên khuôn mặt rất phức tạp.

“Anh nói đúng. Trong kinh mạch cô ấy quả thực có Long khí của anh. Nồng độ còn không thấp nữa.” Cô ấy nhìn Lệ Uyên. “Anh cố ý phải không?”

“Không. Là tự nhiên xảy ra.”

“Tự nhiên? Long khí không thể tự nhiên dung nhập vào cơ thể con người được, trừ phi…”

Cô ấy đột nhiên khựng lại.

“Trừ phi cái gì?” Tôi hỏi.

Bạch Trạch nhìn Lệ Uyên, rồi lại nhìn tôi.

“Trừ phi Ứng Long đã công nhận cô ấy.”

“Công nhận?”

“Ứng Long cả đời chỉ công nhận một Chủ nhân.” Bạch Trạch chậm rãi giải thích. “Không phải Chủ nhân theo kiểu nô bộc, mà là… tồn tại bình đẳng, duy nhất, và không bao giờ thay lòng đổi dạ.”

Cô ấy nhìn chằm chằm Lệ Uyên.

“Anh công nhận cô ấy rồi?”

Lệ Uyên không nói gì. Nhưng sự im lặng của anh chính là câu trả lời.

Bạch Trạch trút một hơi thở dài sườn sượt.

“Được rồi.” Cô ấy vỗ tay. “Đã như vậy thì mọi chuyện dễ giải quyết hơn rồi.”

“Dễ giải quyết thế nào?”

“Người được Ứng Long công nhận có thể tu luyện Long khí. Tô Niệm, nếu cô bằng lòng… trước Đông chí, tôi có thể giúp cô kích hoạt toàn bộ Long khí trong cơ thể.”

“Kích hoạt rồi thì sao?”

“Cô sẽ không biến thành thần. Nhưng ít nhất… cô có thể tự bảo vệ mình. Chín tên vô dụng trên Thiên giới muốn bắt cô, cũng phải hỏi xem Long khí trong cơ thể cô có đồng ý hay không đã.”

“Có rủi ro gì không?”

“Đau.” Bạch Trạch nói tuột ra. “Rất đau. Quá trình Long khí lưu chuyển trong kinh mạch của con người tương đương với việc đập đi xây lại cơ thể cô từ bên trong. Mỗi một khúc xương, mỗi một mạch máu, mỗi một tế bào đều sẽ bị Long khí nhào nặn lại.”

“Mất bao lâu?”

“Mười ngày. Mỗi ngày bốn canh giờ, tương đương 8 tiếng.”

“Tôi có chịu đựng nổi không?”

Bạch Trạch liếc nhìn Lệ Uyên. Lệ Uyên nhìn tôi.

“Tôi không biết.” Anh thành thật đáp. “Chưa từng có con người nào thử việc này.”

“Nhưng anh cảm thấy tôi có thể làm được.”

“Tôi cảm thấy…” Giọng anh dịu xuống. “Nếu là cô thì có thể.”

Tôi mỉm cười.

“Vậy thì bắt đầu đi.”

Mười ngày.

Sau này mỗi lần nhớ lại mười ngày tu luyện đó, cảm nhận duy nhất của tôi là… Bạch Trạch nói chữ “rất đau”, quả thực không hề nói ngoa một chút nào.

Ngày đầu tiên, khoảnh khắc Long khí từ đan điền ùa vào kinh mạch, tôi có cảm giác cơ thể mình bị một con hỏa xà đâm xuyên qua từ bên trong.

Mỗi một huyết quản đều đang bốc cháy. Mỗi một khúc xương đều đang run rẩy.

Tầm nhìn của tôi chuyển sang màu đỏ, rồi trắng bệch, rồi tối sầm lại. Tôi muốn hét lên, nhưng thanh quản chỉ phát ra những âm thanh đứt quãng.

Lệ Uyên ngồi ngay bên cạnh tôi. Bàn tay anh áp chặt vào lưng tôi, dùng chính Long khí của mình để xoa dịu luồng sức mạnh đang bạo động trong cơ thể tôi.

Tay anh rất nóng. Đó là thứ duy nhất khiến tôi cảm thấy được an ủi.

Ngày thứ hai, ngày thứ ba… tôi dần quen với cảm giác đau đớn đó. Không phải là không đau nữa. Mà là học được cách giữ sự tỉnh táo trong tận cùng cơn đau.

Đến ngày thứ năm, tôi đã lờ mờ cảm nhận được sự luân chuyển của luồng Long khí đó. Giống như một dòng suối vàng kim, chầm chậm chảy trôi qua các kinh mạch của tôi.

Ngày thứ bảy, lần đầu tiên tôi chủ động dẫn dắt Long khí vận hành. Một tia sáng vàng lóe lên từ đầu ngón tay tôi… chỉ trong một chớp mắt, nhưng tôi đã nhìn thấy.

Bạch Trạch quan sát toàn bộ quá trình ở bên cạnh, liên tục ghi chép.

“Nhanh thật. Nhanh hơn tôi dự kiến.” Cô ấy lẩm bẩm. “Bởi vì nồng độ Long khí của anh quá cao.” Cô ấy lườm Lệ Uyên một cái. “Rốt cuộc anh đã truyền cho cô ấy bao nhiêu vậy?”

Lệ Uyên mặt không biến sắc: “Là tự nhiên.”

“Anh bốc phét.”

“Cô cố sống thêm ba ngàn năm nữa rồi hẵng đến nghi ngờ tôi.”

Ngày thứ mười. Ngày tu luyện cuối cùng.

Tôi ngồi khoanh chân trên sàn phòng khách, Long khí tự do vận hành trong cơ thể. Nó không còn rát bỏng như lửa đốt nữa. Mà giống như một lớp áo giáp vô hình mặc dưới lớp da thịt.

Tôi mở mắt. Tầm nhìn rõ nét hơn trước gấp mười lần. Tôi có thể nhìn thấy chữ trên biển báo giao thông cách đây một km. Có thể nghe thấy tiếng một cặp đôi cãi nhau ở ba tầng dưới. Có thể ngửi thấy mùi bánh mì mới ra lò từ tiệm bánh cách đây bốn con phố.

Bạch Trạch đứng trước mặt tôi, giơ ngón tay cái lên.

“Thành công rồi.”

“Hiện tại tôi ở trình độ nào?”

“Đánh với người thường? Tùy ý. Đánh với yêu quái bình thường? Dư sức. Đánh với kẻ thi hành án của Thiên giới…” Cô ấy lắc đầu. “Solo một chọi một thì không được. Nhưng để tự bảo vệ mình thì đủ rồi.”

“Thế là đủ rồi.”

“Còn một việc nữa.” Bạch Trạch rút từ trong túi ra một món đồ đưa cho tôi.

Là một chiếc gương nhỏ.

“Cô soi thử mình xem.”

Tôi cầm lấy chiếc gương… sững người.

Tôi trong gương, ngũ quan không thay đổi. Nhưng làn da trở nên trong trẻo hơn, ấm áp như ngọc. Màu đồng tử từ nâu sẫm đã chuyển sang màu hổ phách viền vàng kim.

Sự thay đổi rõ rệt nhất là mái tóc… mái tóc đen dài bình thường, phần đuôi tóc lại ánh lên một sắc vàng rực rỡ nhưng mờ ảo.

“Tác dụng phụ của việc dùng Long khí cải tạo thể chất đó.” Bạch Trạch giải thích. “Cô sẽ ngày càng đẹp ra.”

“… Cái này mà gọi là tác dụng phụ à?”

“Đối với một số người thì đúng. Đẹp quá dễ chuốc họa vào thân.”

Lệ Uyên bước tới, cúi đầu nhìn tôi trong gương.

“Đẹp hơn lúc trước.”

“Lúc trước tôi không đẹp à?”

“Lúc trước cũng đẹp. Bây giờ đẹp hơn.”

“… Anh học được cách ăn nói dẻo kẹo đó từ lúc nào thế?”

“Học từ cô.”

Bạch Trạch đứng cạnh làm bộ dạng buồn nôn.

Ngày 22 tháng 12. Đông chí.

Bầu trời Lạc Thành có gì đó không ổn ngay từ lúc hửng sáng.

Sau khi mặt trời mọc, ánh sáng mờ đục xám xịt như bị ngăn cách bởi một lớp màn. Hướng gió thay đổi liên tục, thoắt đông thoắt tây. Những đàn chim bay tán loạn trên trời, mất phương hướng. Cầm thú trong thành phố đều trở nên bồn chồn… chó sủa inh ỏi, mèo rúc vào những góc tối tăm không chịu ra, tất cả rắn trong cửa hàng thú cưng đồng loạt vùi đầu xuống đất.

Lệ Uyên đứng trên ban công, ngước nhìn bầu trời. Anh mặc bộ trường bào màu huyền, hoa văn rồng vàng lững lờ trôi trên vải. Hai lọn tóc mai vàng kim bay bay trong gió.

“Chúng đến rồi.”

Tôi đứng bên cạnh anh, cảm nhận được áp lực vô hình bao trùm lấy không khí. Cảm giác tương tự như lúc Không Độ xuất hiện, nhưng mạnh hơn gấp chục lần.

Bởi vì không phải một người. Là chín người.

“Vị trí ở đâu?”

“Nhà cũ họ Trần.” Anh nói. “Chúng đang kích hoạt trận pháp nền móng.”

Bạch Trạch bước từ phòng khách ra, sắc mặt tối sầm.

“Mạng lưới tình báo của tôi vừa báo tin… Linh khí của toàn bộ Lạc Thành đang bị bòn rút. Bọn chúng đang dùng linh khí của cả thành phố này để sạc năng lượng cho đại trận.”

“Có ảnh hưởng đến người bình thường không?”

“Tạm thời thì không. Nhưng nếu đại trận được kích hoạt hoàn toàn… Sinh linh trong vòng trăm dặm quanh Lạc Thành đều sẽ bị ảnh hưởng.”

“Ảnh hưởng thế nào?”

“Nhẹ thì hôn mê, nặng thì…” Cô ấy không nói hết.

“Đi.” Lệ Uyên xoay người. “Đến nhà cũ họ Trần.”

“Đợi đã.” Tôi gọi anh lại. “Anh cứ thế xông vào, đúng ý bọn chúng. Trận pháp do chín người liên thủ… anh không nên đối đầu trực diện.”

Anh nhìn tôi.

“Cô có ý kiến gì?”

“Bạch Trạch từng nói, đại trận cần chín người đồng thời thi pháp mới vận hành được. Nếu có thể phá hủy một điểm tụ lực trước khi đại trận kích hoạt…”

“Thì trận pháp sẽ không hoàn chỉnh.” Bạch Trạch tiếp lời. “Trận pháp không hoàn chỉnh thì không có sức ràng buộc.”

“Nhưng chín tên đó sẽ phòng bị.” Lệ Uyên nói. “Tôi vừa xuất hiện, chúng sẽ khởi động đại trận ngay.”

“Vì thế người đi không phải là anh.” Tôi nói.

Hai thần thú đồng loạt nhìn tôi.

“Là tôi.”

“Không được.” Lệ Uyên lập tức bác bỏ.

“Người chúng đề phòng là anh. Không phải tôi. Tôi là một con người… Một con người mà trong mắt chúng là chân yếu tay mềm. Chúng sẽ không cảnh giác với tôi.”

“Nhưng mà…”

“Trong cơ thể tôi có Long khí của anh. Tôi có thể phá hủy điểm tụ lực của trận pháp.”

“Quá nguy hiểm.”

“Khi anh đánh Không Độ, cũng rất nguy hiểm.” Tôi nhìn anh. “Nhưng anh vẫn đi.”

Anh im lặng.

“Lệ Uyên.” Tôi nói. “Anh từng vì tôi mà che chắn một lần. Lần này đổi lại là tôi.”

Anh chăm chú nhìn tôi, trong đôi con ngươi vàng xanh như có luồng cuộn trào nào đó đang cuộn xoáy.

Thật lâu sau, anh vươn tay, nhẹ nhàng chạm vào má tôi. Bàn tay anh rất ấm.

“Tô Niệm.”

“Có tôi.”

“Nếu cô xảy ra bất cứ mệnh hệ gì…”

“Sẽ không đâu.”

“Để tôi nói hết.” Giọng anh có chút run rẩy khó nhận ra. “Nếu cô xảy ra bất cứ mệnh hệ gì, tôi sẽ hủy diệt cả thế giới này để đổi lấy mạng sống của cô.”

“Anh sẽ không làm vậy đâu.”

“Tôi sẽ làm.”

“Anh sẽ không. Vì anh là kẻ đã vì chín vạn sinh mạng mà giết chết cả một thiên thần. Anh sẽ không vì một người mà hủy diệt toàn thế giới.”

Ngón tay anh khẽ siết chặt. Rồi nới lỏng ra.

“Cô quá hiểu tôi rồi.” Anh thì thầm.

“Đã chờ đợi ba ngàn năm rồi.” Tôi nắm lấy tay anh. “Không quan trọng chỉ vì lần này đâu.”

Kế hoạch rất đơn giản. Lệ Uyên thu hút sự chú ý ở mặt trận trực diện. Tôi sẽ luồn lách qua cánh cửa bí mật xuống tầng hầm, tìm kiếm điểm tụ lực yếu nhất của trận pháp và dùng Long khí phá hủy nó. Bạch Trạch chịu trách nhiệm hỗ trợ bên ngoài và liên lạc tình báo.

Chúng tôi xuất phát lúc ba giờ chiều. Nhà cũ họ Trần đã thay đổi hoàn toàn đến mức không thể nhận ra.

Toàn bộ tòa nhà bị một lớp màn chắn ánh sáng vàng rực rỡ bao phủ, trên màn chắn chi chít những phù văn. Cây cối trong sân khô héo toàn bộ, đôi sư tử đá đã vỡ nát thành bột vụn. Chín bóng người lơ lửng trên không trung quanh căn nhà, xếp thành một vòng tròn.

Áo bào xám… Không Độ ở vị trí tiên phong. Lão ta đã hồi phục sau vết thương. Nhìn thấy Lệ Uyên xuất hiện cách đó hàng trăm mét, đôi mắt không đồng tử của Không Độ khẽ nheo lại.

“Ngươi quả nhiên đã tới.”

“Ta tới tiễn các ngươi về.”

“Tiễn chúng ta?” Không Độ lắc đầu. “Lần này không chỉ có một mình ta đâu. Ngươi không đánh lại chín người đâu.”

“Vậy có muốn thử xem không?”

Lệ Uyên chưa nói dứt lời, bóng dáng anh đã bạo phát… Hình dáng rồng lập tức hiện hình.

Cự long bằng vàng từ dưới đất lao vút lên trời, bốn móng vuốt xé nát tầng mây, chiếc đuôi quét ngang nửa bầu trời. Chín bóng người đồng loạt ra tay…

Chín sợi xích vàng rực phóng ra từ chín hướng, đan thành một tấm lưới khổng lồ, chụp xuống đầu cự long. Cự long gầm lên, ngọn lửa Long tức màu vàng từ miệng phun trào, va chạm dữ dội với lưới xích.

Đất trời chói lóa ánh vàng. Cả Lạc Thành rung chuyển.

Lúc tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn vào trận chiến kinh thiên động địa trên bầu trời… Tôi lẻn vào nhà cũ họ Trần từ cửa sau. Cánh cửa bí mật vẫn còn đó. Đường hầm bị phá hủy lần trước đã được khôi phục… không phải do con người, mà là tự trận pháp tái tạo.

Tôi men theo bậc đá đi xuống. Không có Lệ Uyên bên cạnh, khí lạnh càng đậm đặc hơn lần trước. Nhưng lần này… tôi không thấy lạnh nữa. Long khí trong cơ thể tự động vận hành, tạo thành một lớp màn chắn vàng kim mỏng manh bao bọc bên ngoài da thịt.

Năm mươi bậc thang. Cánh cửa đá đã mở. Tế đàn vẫn sừng sững ở đó. Chín sợi xích mới tinh đã mọc ra từ móng trận, lơ lửng ngay trên tế đàn, chờ đợi con mồi. Chín gốc của những sợi xích… chính là chín điểm tụ lực.

Bạch Trạch từng nói, điểm yếu nhất của trận pháp nằm ở sợi xích thứ bảy. Bởi pháp lực của kẻ thi hành án thứ bảy là yếu nhất.

Tôi tìm thấy gốc của sợi xích thứ bảy… Nó cắm chặt vào một phiến đá đen sì, trên phiến đá khắc kín những ký tự cổ quái.

Tôi ngồi xổm xuống, vươn tay ra. Long khí ngưng tụ trong lòng bàn tay, tạo thành một quả cầu ánh sáng vàng chói. Tôi ấn mạnh quả cầu vào phiến đá.

Các ký tự bắt đầu rạn nứt. Một đường, hai đường, ba đường…

Đột nhiên, một tiếng quát lớn vang lên từ phía trên.

“Có kẻ đang phá nền móng trận pháp!”

Tiếng bước chân dồn dập lao xuống cầu thang. Một bóng xám hiện ra trước cửa đá… không phải Không Độ, mà là một trong chín kẻ thi hành án.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, mặt gã lộ vẻ ngạc nhiên tột độ.

“Một kẻ phàm tục?”

“Thật ngại quá.” Tôi tăng cường Long khí trong tay gấp ba lần. “Không được phàm tục cho lắm đâu.”

Phiến đá nát bấy dưới lòng bàn tay tôi. Sợi xích thứ bảy đứt phăng… Hiệu ứng domino bắt đầu.

Toàn bộ trận pháp rung chuyển dữ dội. Chín sợi xích trên không trung tế đàn quẫy đạp điên cuồng như những con rắn mất khống chế. Sắc mặt gã thi hành án tái mét, gã lao thẳng về phía tôi.

Tôi đứng dậy, Long khí dồn xuống hai chân… Lách mình né được cú ra đòn đầu tiên của gã. Khi gã vung nắm đấm thứ hai, tôi giơ tay lên đỡ đòn… Ánh sáng vàng chạm trán với pháp lực của gã, chấn động đến mức làm rung rinh cả không gian ngầm.

Gã mạnh hơn tôi. Nhưng gã cũng bị chấn lùi một bước.

Thế là đủ rồi. Thứ tôi cần, chỉ là thời gian.

Trên không trung, Lệ Uyên đã cảm nhận được sự biến đổi của trận pháp. Chín sợi xích đã mất đi một. Sức mạnh của tám sợi còn lại suy giảm đáng kể. Cự long vàng kim quẫy đạp điên cuồng trong lưới xích…

Móng vuốt rồng xé đứt ba sợi. Đuôi rồng quật đứt hai sợi. Long tức thiêu rụi hai sợi. Sợi cuối cùng… Cự long cúi đầu, dùng sừng đâm đứt phăng.

Chín sợi xích đứt lìa toàn bộ. Tấm lưới xích vàng tan rã thành vô vàn mảnh vụn vàng chói, rơi lả tả xuống bầu trời Lạc Thành tựa như những bông tuyết bằng vàng.

Chín kẻ thi hành án rơi rụng từ trên cao. Không Độ ngã nhào xuống sân, chiếc áo cà sa xám rách tả tơi, lộ ra cơ thể đầy rẫy vết thương.

Lão nằm ngửa giữa đống gạch vụn, đôi mắt vô hồn không đồng tử hướng nhìn cự long vàng kim đang lượn vòng trên trời.

Lệ Uyên biến lại hình người, từ trên cao giáng xuống, đáp ngay trước mặt lão.

“Không Độ.”

“Có.”

“Về nói với Thiên Đế… Chuyện ở nhân gian, từ nay về sau do ta quản. Lão không có quyền xen vào.”

Không Độ im lặng rất lâu.

“Ngươi có biết làm thế nghĩa là gì không? Ngươi đang tuyên chiến với Thiên giới đấy.”

“Không phải tuyên chiến. Là lập quy củ.”

“Quy củ gì?”

“Quy củ của nhân gian. Chuyện nhân gian giải quyết ở nhân gian. Thiên giới không được nhúng tay. Kẻ nào nhúng tay… ta đánh kẻ đó.”

Không Độ nhắm mắt lại.

“Tùy ngươi thôi.”

Cơ thể lão hóa thành những đốm sáng xám, từ từ tan biến. Tám tên thi hành án còn lại cũng lần lượt hóa thành ánh sáng biến mất.

Dưới tầng hầm, tôi bước lên cầu thang, toàn thân lấm lem bụi đất, tóc tai rũ rượi, nhưng may mắn là không bị thương.

Khoảnh khắc Lệ Uyên đứng trong sân nhìn thấy tôi bước ra… biểu cảm của anh, cả đời này tôi cũng không thể nào quên. Đó là biểu cảm của một sợi dây đàn bị kéo căng đến tột độ đột ngột được nới lỏng.

Anh bước tới, ôm chầm lấy tôi. Rất chặt.

Mặt tôi áp vào lồng ngực anh, có thể nghe thấy rõ nhịp tim của anh. Rất nhanh. Không hề giống nhịp tim của một Thần thú ba ngàn năm tuổi.

“Tôi không sao.” Giọng tôi ồm ồm rúc trong ngực anh.

Anh không buông tay.

“Lệ Uyên?”

“Để tôi ôm thêm một chút nữa.”

“Anh siết chặt quá, tôi không thở được…”

Anh nới lỏng ra một chút. Nhưng vẫn không buông. Bạch Trạch đứng từ xa, ngậm cây kẹo mút, nhìn hai chúng tôi với nụ cười “ta đã bảo rồi mà”.

Sau ngày Đông chí, Thiên giới không còn phái thêm bất kỳ ai đến nữa.

Mạng lưới tình báo của Bạch Trạch truyền tin về: Thiên Đế chọn cách giữ im lặng trước lời tuyên bố của Lệ Uyên. Không phải nhận thua. Mà là kiêng dè.

Một Ứng Long có khả năng đối đầu trực diện và đánh bại chín kẻ thi hành án, kết hợp với một con người dung hợp Long khí trong cơ thể, lại thêm một Bạch Trạch đã cắm rễ kinh doanh ở nhân gian suốt ba ngàn năm… Tổ hợp này, Thiên giới không muốn đụng vào. Ít nhất là ở thời điểm hiện tại.

Ngày lại ngày trôi qua.

Tài khoản video của tôi vượt mốc tám mươi triệu người theo dõi. Miếng Xà Cốt Ngọc cuối cùng cũng được chốt với giá một trăm tám mươi triệu tại nhà đấu giá An Hòa. Người mua là một nhà sưu tầm ẩn danh ở nước ngoài… Mãi sau này tôi mới biết, đó là người do Bạch Trạch sắp xếp.

Tiền đã vào tài khoản. Một trăm tám mươi triệu. Tôi dán mắt vào dãy số trên app ngân hàng trọn vẹn mười phút. Rồi tôi làm một việc.

Tôi mua một căn hộ duplex ở trung tâm Lạc Thành. Ba trăm hai mươi mét vuông, hướng nam, tầm nhìn thoáng đãng, bao trọn cả đường chân trời của thành phố.

Lúc thi công, tôi đặc biệt nhờ người lắp đặt ngoài ban công một cái… đệm sưởi siêu to khổng lồ. Mặc dù Lệ Uyên đã không cần đến nó nữa. Nhưng tôi vẫn muốn làm vậy.

Ngày dọn vào nhà mới, Lệ Uyên đứng trước cửa sổ sát sàn, ngắm nhìn thành phố ngoài kia. Ánh hoàng hôn phủ lên sườn mặt anh một tầng sáng vàng ấm áp.

“Thấy sao?” Tôi hỏi.

“Tốt hơn cái bể kính nhiều.”

Tôi bật cười thành tiếng.

“Tốt hơn cái nơi anh đã sống suốt ba ngàn năm chứ?”

“Tốt hơn rất nhiều.”

Anh ngoảnh lại nhìn tôi.

“Quan trọng nhất là… người sống cùng không giống nhau.”

Tôi bước tới, đứng cạnh anh. Hai cái bóng in trên kính cửa sổ, đan lồng vào nhau.

“Lệ Uyên.”

“Hửm.”

“Anh có hối hận không? Rời bỏ Thiên giới, ở lại nhân gian.”

“Không hối hận.”

“Lỡ như có một ngày Thiên giới lại kéo đến thì sao?”

“Thì tôi lại đánh đuổi chúng về.”

“Lỡ anh đánh không lại thì sao?”

“Thì tôi sẽ đưa cô bỏ trốn.”

“Trốn đi đâu?”

“Trốn đến nơi chúng không tìm thấy.”

“Có nơi đó tồn tại sao?”

Anh nghĩ ngợi một hồi.

“Không có.”

“Vậy phải làm sao?”

“Vậy thì không trốn nữa. Cùng nhau đối mặt.”

Tôi tựa đầu vào vai anh. Bờ vai anh rất rộng, rất vững chãi.

Bên ngoài cửa sổ, muôn ngàn ngọn đèn của Lạc Thành bắt đầu tỏa sáng. Thành phố này không hề hay biết bầu trời của nó từng xuất hiện một con rồng. Không hay biết dưới lòng đất của nó từng có một tế đàn cổ xưa. Không hay biết những bông tuyết bằng vàng rơi xuống ngày Đông chí ấy là gì.

Nhưng không sao cả. Có những chuyện không cần thiết phải cho cả thế giới biết. Cũng giống như có những người, không cần tất cả mọi người thấu hiểu.

Một năm sau.

Tô Niệm, hai mươi sáu tuổi.

Sở hữu tài khoản video một trăm hai mươi triệu người theo dõi, lọt top 10 nhà sáng tạo nội dung toàn mạng. Thương hiệu cá nhân “Niệm Bạch” được định giá một tỷ hai trăm triệu.

Tài sản đứng tên: một căn duplex ở trung tâm Lạc Thành, ba mặt bằng kinh doanh, ba phần trăm cổ phần gốc của Thịnh Hoa Tư Bản (do Bạch Trạch tặng, “coi như tiền thù lao cung cấp tình báo”).

Tập đoàn Trần thị chính thức phá sản vào cuối năm ngoái. Toàn bộ tài sản đứng tên Trần Kiêu bị phong tỏa. Vương Tú Lan bị điều tra tội danh biển thủ công quỹ phục vụ tiêu dùng cá nhân, bị tòa án tuyên phạt ba năm tù giam.

Lâm Vi Vi bỏ trốn ba ngày trước khi Trần thị phá sản, cuỗm theo chiếc thẻ tín dụng cuối cùng còn khả dụng của Trần Kiêu.

Lần cuối cùng Trần Kiêu xuất hiện trước công chúng là trong một bản tin thời sự… Hắn làm công nhân tại một xí nghiệp ở ngoại ô Lạc Thành, lương tháng bốn ngàn rưỡi .

Phóng viên hỏi hắn: “Anh có cảm nhận gì về những sự việc đã qua?”

Hắn nhìn thẳng vào ống kính và thốt lên: “Tôi không nên để vuột mất con rắn đó.”

Lúc tôi xem bản tin này, đang nằm ườn trên sô pha xem TV. Lệ Uyên hóa thân thành rắn nằm cuộn tròn trên bụng tôi, im lặng ngoan ngoãn, thi thoảng mới lè lưỡi một cái.

Anh giờ đây đã có thể biến đổi tự do giữa hình người và rắn. Khi là người, anh cao hơn tôi một cái đầu, tóc dài chấm eo, mặc trang phục hiện đại đi ra đường toàn bị người đi đường chụp lén. Khi là rắn, anh dài hơn hai mét, toàn thân vàng pha trắng, hai chiếc sừng vàng trên đầu có thể tự do ẩn hiện.

Hình dạng anh yêu thích nhất… vẫn là rắn.

“Như thế này đỡ tốn sức hơn.” Anh nói.

“Một con Ứng Long như anh mà còn than tốn sức à?”

“Biến thành hình người phải duy trì tỷ lệ ngũ quan, phiền phức lắm.”

“Là anh lười thì có.”

“Ừm.”

Anh quấn lấy ngón tay tôi bằng đuôi.

Trên TV, phần phỏng vấn Trần Kiêu kết thúc, chuyển sang tin tức về nhà họ Triệu.

“Gia tộc họ Triệu ở Lạc Thành vì tình nghi buôn lậu đồ cổ nên đã bị cơ quan công an lập hồ sơ điều tra. Thiếu gia Triệu Diễn hiện đang bỏ trốn…”

Triệu Diễn bỏ trốn rồi. Không phải trốn ra nước ngoài. Mà trốn sang một thế giới khác. Bạch Trạch kể, anh ta đã thông qua một lối đi cổ xưa trốn lên Thiên giới, muốn cầu xin Thiên Đế che chở.

Nhưng Thiên Đế ngó lơ anh ta. Một kẻ canh cửa đã hết giá trị lợi dụng ở nhân gian, Thiên giới không thèm chứa chấp.

Kết cục của Triệu Diễn là: Bị trục xuất về nhân gian, tước đoạt toàn bộ pháp lực, trở thành một con người bình thường. Một con người bình thường nằm trong danh sách truy nã của Lạc Thành.

Tất cả những ân oán, trong suốt một năm qua, đều đã lần lượt đi đến hồi kết. Chỉ còn lại một việc…

Mối quan hệ giữa tôi và Lệ Uyên, vẫn luôn lấp lửng ở một vị trí vô cùng vi diệu.

Anh sống chung nhà với tôi. Ở bên tôi mỗi ngày. Nấu ăn, đi chợ, quay video, làm mộc nhân chắn fan cuồng. Nhưng giữa chúng tôi… chưa ai đâm thủng lớp giấy cửa sổ đó.

Cho đến một đêm nọ. Tôi đứng hóng gió trên ban công, anh đứng ngay phía sau.

“Tô Niệm.”

“Hửm?”

“Cô có nhớ câu tôi từng nói không?”

“Câu nào?”

“Ứng Long cả đời chỉ công nhận một Chủ nhân.”

“Nhớ.”

“Cách giải thích của Bạch Trạch không hoàn toàn chính xác.”

“Không chính xác chỗ nào?”

“Không phải là ‘Chủ nhân’.”

Anh bước tới bên cạnh tôi, đôi mắt vàng xanh lấp lánh như hai viên đá quý dưới ánh trăng.

“Mà là ‘Bạn Đời’.”

“…”

“Ứng Long một đời chỉ có một bạn đời. Công nhận rồi là nhận định cả đời. Ba ngàn năm không đổi, ba vạn năm cũng sẽ không đổi.”

“Anh đang định…”

“Tôi đang trần thuật lại một sự thật với cô.” Anh nhìn tôi. “Cô không cần phải trả lời. Cũng không cần trả lời ngay bây giờ. Cô có thể dùng mười năm, hai mươi năm, một trăm năm để cân nhắc. Tôi đợi được.”

“Một trăm năm? Tôi sống làm sao nổi một trăm năm.”

“Cô có thể.”

“Ý anh là sao?”

“Long khí trong cơ thể cô sẽ không ngừng cải tạo thân xác cô. Vài năm nữa… tuổi thọ của cô sẽ ngang bằng với tôi.”

“Ngang bằng?”

“Ừm.”

“Là bao lâu?”

“Phụ thuộc vào việc cô muốn sống bao lâu.”

“… Ý anh là… vĩnh viễn?”

“Vĩnh viễn.”

Tôi ngước nhìn anh. Ánh trăng hắt lên gương mặt anh rõ mồn một. Từng đường nét, từng góc cạnh. Nỗi cô đơn của ba ngàn năm khắc tạc giữa đôi lông mày, nhưng giờ đây những dấu vết ấy đang phai mờ dần.

Tôi đưa tay lên, khẽ vuốt ve má anh. Hàng mi anh run rẩy.

“Anh đã chờ đợi ba ngàn năm rồi.” Tôi nói.

“Ừ.”

“Dành ba ngàn năm chỉ để chờ một người, anh không thấy ngốc sao?”

“Ngốc.”

“Vậy sao còn chờ?”

“Chờ.”

Tôi kiễng chân. Chạm môi vào khóe miệng anh. Rất khẽ. Nhẹ như lông hồng.

Toàn thân anh đông cứng lại trong tích tắc. Sau đó… vòng tay anh siết lấy eo tôi, kéo tôi lại gần. Anh cúi xuống, hôn tôi.

Sự câm lặng và cô độc của ba ngàn năm vỡ vụn ngay trong khoảnh khắc này.

Ánh trăng ở phía sau lưng. Muôn ngàn ngọn đèn Lạc Thành rực rỡ dưới chân.

Năm năm sau.

Tôi đứng trên tầng thượng tòa nhà trụ sở mới của tập đoàn “Niệm Bạch”, phóng mắt ngắm nhìn thành phố nhộn nhịp.

Giá trị vốn hóa của công ty đạt năm mươi ba tỷ tệ. Từ một vlogger quèn vỏn vẹn tám trăm fan, tôi đã lột xác thành một doanh nhân.

Dĩ nhiên, một đối tác làm ăn của tôi là con Ứng Long ba ngàn tuổi, người còn lại là Bạch Trạch – tổng tài quản lý quỹ đầu tư ba trăm tỷ. Thắng lợi, cũng chẳng có gì bất ngờ.

Trên bàn làm việc là một tấm thiệp mời – Tiệc tối thường niên của Hiệp hội Thương gia Lạc Thành. Người phụ nữ năm năm trước bị Vương Tú Lan đá ra khỏi căn phòng trọ rách nát, giờ đây lại trở thành một trong những nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn nhất thành phố này.

Lệ Uyên xuất hiện trước công chúng với thân phận “Cố Uyên” – đối tác làm ăn kiêm chồng của tôi.

Đúng vậy, là chồng. Chúng tôi đã đăng ký kết hôn vào năm ngoái. Nhân viên ở Cục Dân Chính nhìn chứng minh thư của anh- do Bạch Trạch làm giả, hoàn hảo không tì vết, rồi lại nhìn mặt anh, phải xác nhận tới ba lần.

“Anh ơi, ngày tháng năm sinh này có đúng không ạ? Trông anh trẻ quá.”

Anh điềm nhiên đáp: “Do bảo dưỡng tốt thôi.”

Nhân viên lại ngó ngày sinh một lần nữa – để tránh nghi ngờ, chúng tôi khai là 32 tuổi.

“Ba mươi hai ạ? Nhìn cứ như hai mươi lăm.”

“Cảm ơn.”

Tôi đứng cạnh suýt thì phì cười. Ba ngàn linh năm tuổi. Chứ không phải ba mươi hai.

Buổi tối trở về nhà, anh biến thành rắn, cuộn tròn trên sô pha. Lớp vảy màu vàng trắng óng ánh dưới ánh đèn. Hai chiếc sừng vàng đã hoàn toàn phát triển, cong vút lên như vầng trăng non.

Anh đã lớn hơn rất nhiều so với năm năm trước, cuộn lại thì choán gần hết chiếc sô pha. Tôi ngồi bên cạnh, kê laptop lên người anh – thân nhiệt của anh luôn ở mức vừa vặn, dùng vào mùa đông sướng hơn dùng túi chườm nhiều.

“Em lại lấy anh làm bàn làm việc đấy à.” Anh lầu bầu.

“Anh êm hơn bàn nhiều.”

Cái đuôi của anh vung vẩy không vui, nhưng vẫn ngoan ngoãn nằm im.

Tôi mở laptop lên, thấy một email mới. Người gửi là một dãy ký tự mã hóa lộn xộn.

Nội dung email chỉ vỏn vẹn một dòng:

“Thiên giới đã quyết định ký hiệp ước không can thiệp với nhân gian. Lệnh truy nã Lệ Uyên chính thức được gỡ bỏ. Tái bút: Thiên Đế nhờ tôi chuyển lời đến hai người – Lão bảo các người thắng rồi. Nhưng lão vẫn không phục.”

Phần ký tên – Bạch Trạch (viết thay).

Tôi xoay màn hình laptop qua cho Lệ Uyên xem. Anh liếc một cái, dùng đuôi gõ vào nút “Đã đọc” trên màn hình. Rồi lại ngủ tiếp.

Tôi gập laptop lại, vuốt ve đầu anh.

“Lệ Uyên.”

“Hửm.”

“Anh có vui không?”

Anh hé một mắt nhìn tôi. Con ngươi màu vàng xanh chan chứa sự dịu dàng không nói thành lời dưới ánh đèn.

“Vui.”

“Vì được tự do sao?”

“Vì có em.”

Bên ngoài cửa sổ, đêm đông Lạc Thành rất lạnh. Nhưng trong nhà lại vô cùng ấm áp. Tấm đệm sưởi vẫn được bật, dù chưa từng có ai dùng đến.

Tôi ngả đầu lên người con rồng ba ngàn tuổi, lắng nghe nhịp thở đều đặn của anh, rồi từ từ nhắm mắt lại.

Năm xưa, lúc bưng anh ra khỏi cái bể kính bẩn thỉu đó, tôi nằm mơ cũng không thể ngờ… Cuộc sống lại trở nên thế này.

Còn đẹp hơn cả một giấc mơ.

-HẾT-

 

 

 

 

☕️ Góc tâm sự nhẹ của bạn beta ~ ☕️

Chào mọi người! Bộ truyện này được mình beta từ phần mềm dịch.

Beta truyện này, mình không tính phí, không bán VIP, không khóa chương. Mình chỉ bán sự kiên nhẫn, đôi mắt cận và vài cọng tóc bạc sớm 😂

Nếu bạn thấy truyện đọc ổn ổn, vui vui… thì cho mình 1 like, 1 bình luận, hoặc 1… ly trà sữa nha ~

😅 Nếu bạn thấy vài mẫu quảng cáo lướt ngang màn hình, thì… không phải lỗi tại mình đâu nhaaaa! Quảng cáo của chủ web tự chèn đó, bé chỉ ngồi beta truyện thôi chứ chưa làm giàu được từ truyện đâu huhu 😭

📌 Tài khoản donate nè (quý hóa lắm luôn!):

NGUYỄN THỊ XUÂN

MBbank 0934349862

💬 “Ủng hộ để bé khỏi bỏ nhà đi tu vì nghèo” 🙏

🔸 Bạn donate 5k - mình cười hí hí cả buổi

🔸 Donate 20k - mình rưng rưng xúc động, có khi làm liền 1 bộ truyện mới

🔸 Donate 50k - mình ra truyện mới nhanh như chó thấy bồ 🐕💨

🔸 Không donate - cũng không sao, đọc chùa nhưng đừng im lặng như chiếc bóng, thả tim hay để lại comment là vui cả ngày đó!

Thương yêu nhiều nhiều 💖
— Xuxu beta - làm vì đam mê, sống nhờ donate 😎